林川也不解释，叫人把那老农请来，递过一碗热水：“老丈，您说的堆肥，是不是把秸秆叶子什么的和人畜粪便混在一块儿，淋上水，让它烂透了？”
老农瞪大眼睛：“大人也懂这个？”
“懂得不多，但知道这个很有用。”林川点点头。
眼下已入秋，再有月余，便是种植冬小麦的时节。
在西北大地，百姓多是靠天吃饭，种下几亩薄田，顶多施些人畜粪便，以后便只能听天由命。若是遇到旱涝天气，苛捐杂税缴完，一家人的生计就会面临大问题。一年下来，若是一亩地能收百十斤粮食，便已是谢天谢地的丰收年景。
可后世的田地，亩产数百斤是寻常事。
这其中的关键，就在于两点：一是水利，二是施肥。
水利并非简单的引水灌溉，而是要修水库、挖水渠、打水井，做到旱时能浇，涝时能排，让土地不再受老天摆布。
至于施肥，如今自然没有化肥，可寻常的农家肥，若用对了法子，也能让贫瘠的土地变得松软肥沃。
眼下山谷里修建了公共厕所，粪水都集中在专门的粪池里。还有几百匹战马和牛，每日产出的粪量，那可是不小的数目。只要方法得当，集中处理，用来堆肥，足够滋养那两千多亩新开垦的生地。
想到这里，他便招手让老农近前，询问起种地堆肥的一些问题。
南宫珏在旁静听，忽然开口道：“大人，氾胜之书有云，’凡耕之本，在于趣时，和土，务粪泽，早锄早获’。这粪泽二字，想来便是老丈所言的堆肥之法。”
他虽不懂农活，说起典籍来却头头是道。
“古人尚知’地可使肥，又可使棘’，可见这施肥一事，实在是农耕根基。”
老农听得发愣，只觉得南宫老爷说的词儿文绉绉的，却又好像句句都在理上。
林川看向南宫珏：“怀瑾的意思是？”
“铁林谷要立住脚，先得让土地长出粮食。”南宫珏抱拳道，“如今既开了两千亩地，单靠几位老丈口传心授，怕是不成章法。礼记・王制有载，’制农田百亩’，需‘设官分职，以为民极’。依属下浅见，不如设立‘农稷房’，专管耕种、施肥、水利诸事。”
林川眼前一亮：“你是说成立一个专门的农业部门？”
南宫珏点点头，抬眼望向林川：“正是。属下以为，选老丈这样善种地的长者为正，再