老人们坐在帐篷前，用驼骨雕刻护身符。
上面刻着骆驼与星辰的图案，据说能保佑族人在沙暴中不迷失方向。
远处的沙丘线扬起一阵黄雾，那是沙暴来临的前兆。
“让守在盐池的弟兄们撤回来！”他转身喊道，“先躲过沙暴！”
话音刚落，远处传来清脆的哨音。
巴罕抬头望去，只见东边的沙丘后出现了几个黑点。
“图巴鲁回来了！”
一名斥候骑着骆驼飞奔而来。
“商队回来了！！”
巴罕从巨石上跃下，终于松了口气。
远处，几十匹驮马拉着大车，车上的货包鼓鼓囊囊。
族人们纷纷欢呼着涌上了去。
图巴鲁翻身下马：“头领！你看我带回了什么好东西！”
他顾不上拍打身上的尘土，一把扯开最前面的货包，露出里面码得整整齐齐的铁器。
围观的人们顿时发出惊呼声。
巴罕眼神一亮：“这么多？”
货包里层层叠叠码着各式铁器，光是钢刀和矛尖加起来就有数百支，还有两大袋子箭簇，以及錾子、铁锤、剪刀、斧头。
“这可都是关内的好货啊！”
巴罕拿起一把钢刀，试了试刀锋，“你走关内了？”
“回来走的西梁山。”图巴鲁笑道，“往后咱们就往西梁山做生意，黑风寨要设互市，专门跟咱们通商，以后不用担惊受怕走远路了！”
“太好了！”巴罕又惊又喜，“西梁山通了？”
“通了！”图巴鲁点点头，“这一趟遇到贵人了，结交了一位姓林的大人物，出手阔绰，不光用最好的铁器跟咱们换了皮毛药材，还送了这个。”
他掀开一辆大车上的毡布，露出几坛被干草包裹的将军醉。
“这可是汉地最好的酒，哈哈哈，林首领说了，送给头领当见面礼！”
巴罕打开泥封，酒香顿时弥漫开来，族人们的笑声也更加热烈。
“不过回来的路上，见着些怪事。”
图巴鲁说道，“过乱石滩时，瞧见好几处新鲜的篝火灰烬，还有马蹄印，不像是咱们羌人的路数，倒像是草原部落的。”
巴罕的脸色阴沉下来。
“你说的没错。这半个月，咱们的哨探已经跟苍狼部的游骑打了三仗。”