朱大人。”
天气本热，宋客早浑身是汗，往地上这么一滚自然弄得灰头土脸，就连眼皮子里都掉得出泥来。朱雀见他这般狼狈，略一皱眉，“怎么回事？”
“没事，没事。”宋客故作忙乱，用袖擦一擦面，“可能——天气太热，白天受了暑意，头有点昏沉，一时倦了，没在意还在行路……”
他自然知道这样的解释不能令朱雀满意的，可这番话也并不算全然胡说。朱雀体肤本已受过火灼，再是受焦阳暴晒也不过如此——宋客就不同了。在烈日下暴晒了一整日，纵然他没往土里跌，面色也不那么好看的，原本白皙的脸孔早已显得通红而干涸。何况，朱雀自然知道他此际还有一个因毒伤而痛的身体，和一颗因失亲而痛的心。
这般情状之下的宋客，在一天劳顿之后自马上昏沉跌落，也不是什么太值得怀疑的举动。朱雀也并不屑于怀疑什么。他只下了马，将宋客那一匹马重新套了，道：“你若想休息，便开口说话，否则我只当你并无不适。”
宋客点点头，应了“是”。
朱雀回头看了看。这是在山间，说不上荒芜，却也看不见村落人家。投宿自然是不用想了，在山林间露宿歇息几个时辰，倒还可以。
宋客又一次看见他将背影抛给自己。在伏在马上演这一出不知是否会成功的苦戏之前，他想的不外乎是停下来——停下来寻找一个可能动手的机会。而今朱雀近在咫尺，他不知道，这是不是便算个最好的机会。
他没有万全的把握，手摸到了斜在腰间的剑柄却还是犹豫了一下。机会转瞬即逝，朱雀已经回过头来，示意宋客牵上马，随他往侧面林中水响之处而行。
宋客确信朱雀看见了自己右手当时的位置。他心中涌起一阵寒意，面上却装作并无表情，甚至连看都未看朱雀一眼，好像摸着兵刃也不过是他顺手习惯的一个动作而已。
朱雀像是真的没在意，牵过自己马先走了。他似乎对于徽州至临安的这一路都熟悉得很，很容易就寻到一处合适之地饮马休整。
两匹马都已经累得打着响鼻喘着粗气，以至于宋客觉得，就算不是自己这一番折腾逼得朱雀停下来，两匹马也是撑不下去的。不过休整之后，马匹恢复了些精神，他也就着溪水洗了脸，回过头去，朱雀已然倚树闭目休息了。
大地的暑热正在从泥土里蒸腾而出，令这入暮之后的林间仍然闷热无比。不知是出于一种试探还是自我掩饰的目的，宋客取水袋将溪水灌了些，拿近来到朱雀身侧，故意打扰道：“朱大人，是否要喝点水？”
朱雀并未睁眼，只道：“不必。”
“天气炎热，大人也——莫要受了暑意才好。”宋客说着，并没有退却的意思，“至少