头戴红帽子的女人来到戴家，所有在场的女人马上欢呼道：“隆虑公主来了！”费艳芳摘下帽子说：“我来的时候看到你们都聚精会神注视着，是怎么一回事？”芮秀英说：“隆虑公主，是这么一回事，姐妹们相聚在一起，各人对各人的来头都不怎么了解，因此就让各人讲了自己的故事，既然听故事肯定是聚精会神的了。”
费艳芳说：“人们都喊我费艳芳隆虑公主，其实我一天都不曾过上真正的公主日子，一直受人嫉妒、排挤，甚至是无视。”芮秀英说道：“今日来的人都说了自己的身世，隆虑公主你也说说你的遭遇。”费艳芳拉了个凳子坐了下来，随后幽幽地说了起来。
原来费艳芳的生母地位很低，她名叫许翠华，初期封号仅仅是个昭训。由于长明帝宠幸了几次，怀孕生下费艳芳，为四公主。她十三岁那年，姊妹六人涌入蕲年宫玩耍。桌案上丢了两个环儿。十六岁的二公主费艳兰拿起来把玩，说道：“这么两个环儿是做什么的，尤其这一挂的环儿最多。”三公主费艳芬接过去拨弄了一会，随即丢下，踢毽子去了。五公主、六公主两个太小，只有四五岁，当然对此茫然无知。
四公主费艳芳拿在手上玩了一刻功夫，忽然她发觉到一个规律，竟然将两个环儿连接了上去。再连接，但花的功夫多了起来。连成了第三个环儿，她兴趣上来了。终于将最后一个环儿也连接了上去，珠联璧合。她脸上露出了微笑。
尚宣太监跑进来，说道：“四公主，你怎么一个人在这里玩啊？”费艳芳说：“我把这个给连接了起来。”尚宣惊诧道：“啊，你竟然把九连环连接起来，好多好多的朝廷大臣都连不起来，你怎这么聪明的呢？现在你把它拆下来给我看看。”费艳芳当即熟练地拆除了下来。尚宣太监拍着手说：“你真聪明。”
尚宣将四公主玩九连环的事禀告长明帝，长明帝当即叫他将四公主领到朝堂。四公主来到朝堂，跪下说道：“女儿艳芳拜见父皇。”长明帝说道：“四公主起来，坐到这边来。你就在这里把九连环连接起来。”四公主说道：“承命。”她手法熟练起来了，时间不长，就把个九连环连接了起来。尚宣拿过去呈上去给长明帝看，长明帝抹了抹胡子，说：“不错。是这个样子的。艳芳呀，你把它拆分开来。”费艳芳依然将它分为两处。
长明帝大笑道：“四公主真的聪明。这个九连环是原先的兵部尚书黄养浩丢弃下来的，一年多下来，朝中竟然没人能将它连接起来。”夏培流等几个大臣一再称赞四公主了不起。长