宋兔红是个箍桶匠，会箍挽水、提湸、舀子、木盆、洗澡桶，还有马桶、粪桶等等。李有宝喊道：“箍桶的，我家有木头，请你箍个洗澡桶。”宋兔红便在他家门口放下了担子，拿出了斧头、凿子、刨子等工具。
李有宝拿来好多的木料，宋兔红摇着头说：“你这些木料看起来不少，但要打个洗澡桶是不够的。再找找。”李有宝又进屋里搜寻了一番，拿来木料。宋兔红也就拿起了斧头砍削木料，之后便刨子刨光。箍个洗澡桶是花功夫的。到了吃饭的时候，李有宝喊道：“箍桶的，停下来吃饭。”
宋兔红吃饭的时候，李有宝攀谈道：“箍桶师傅，你是哪里的人？”宋兔红说：“我是宋家庄的人，名叫宋兔红。十八岁的时候，到漕泾庄跟揭师傅学的箍桶手艺。”李有宝笑着说：“等我家儿子到十五岁的时候，他跟你学徒。”
谈话间，来了阮老三，他说道：“箍桶师傅，你给我箍个挽水，要得多少钱？”宋兔红说：“你拿木料，我拿滕蔑，这要二十个铜板。”
潘三见阮老三箍了一个挽水，便喊宋兔红到他家箍挽水。潘三箍了挽水，又要箍个洗脚的木桶。箍好后，宋兔红说两样东西合起来要给五十个铜板。
潘三将两件木器拿进屋里，走出来却说道：“我家里没这么多的铜板，只有二十一个铜板，这样吧，我先给二十个铜板，三十个铜板暂时赊个账，等我有了铜板还给你。”宋兔红说：“你这是什么人，没钱却要我给你箍两样木器。再说，你就是没铜板，哪不会跟邻居借铜板给我。”
潘三声嘶力竭地说：“这世上够有赊账的，我又不是不给你铜板的，家里没铜板呀，你还要把我逼杀呢。”宋兔红摆着手说：“你搞的什么穷鬼呀？我个靠手上做活计的人，要你把铜板给足了，这就叫把你逼杀呢？这样子，我话不跟你多说，我要拿走木桶，等你把工钱给足了，再把木桶拿回家。”
潘三蛮横地说：“你这个箍桶匠是站在哪个落头说话，在我们庙镇说话就得按我们庙镇的办，不行，那你就滚蛋。”宋兔红说：“你纯粹是个蛮野之人，现在把你们庙镇的吴理事喊得来，说的叫手艺人做活儿不给铜板，还要我箍桶的人滚蛋，我倒要问问他，这是哪一家的理？”
吴天保正好路过于此，便走进来问怎么一回事，宋兔红将事情的真相叙说了一下。吴天保说：“潘贵呀，人家给你干活的，应该把铜板拿出来给人家，你要拆赖皮做什么？”潘三狡辩地说：“吴理事，我不曾说不给铜板，只是手头上