不走下风。”
最后，姜复肜离去，冷金云送行，说道：“姜大臣，代我冷金云向英帝祝福，说我冷金云迟早到她跟前任职，眼下只能给她好好看管已占的地盘，年底，银子准时献给她，不会爽约。”姜复肜说：“你放心，你的话我一定转告英帝的。”
姜复肜与夫人谢存香相会在帷幄县城顺风客栈里。谢存香说：“这一回芙蓉镇收纳银子，磕磕碰碰，连同征收的粮食折价，总算收到五千两银子。”姜复肜说：“按理说，芙蓉镇银子好收，因为我们事先已经好多人经商，为的就是支持军事给养。哪还有刺头的吗？”“有好几个的。胡栓柱开布店，生意好得不得了，跟他收银子，他家夫妻两个一再哭穷，只肯拿出十两银子，还说影响他家今后做生意。吴天荣开当铺发了大财，但他说胡栓柱生意不错，只给十两银子，他也给十两银子。我说，宋腊虎开的开水坊辛苦不得了，人家还拿出十两银子呐。这两家伙实在说不过去，就各加了十两银子，再也不肯多出资一文了。冯大发开赌馆真的叫个日进斗金，四面八方的赌徒都到他这里赌博。我叫他出资五百两银子，好说歹说，他只出资一百两银子。”
姜复肜说：“冯大发他一百两银子就打发了你，不行，我要他出资一千两银子。”谢存香惊愕地说：“你想他拿出一千两银子，恐怕是鸡嘴说到鸭嘴他都不肯的呀。”姜复肜说：“婆娘呀，你晓得他是个什么人啊？他是笔架山寨子里的军师，鬼主意多得很的，天丝网地形就是他一手设置的。笔架山土匪散掉，他瞅准个机会，在芙蓉庄上开赌馆，既大发横财，又能窥探世上局势，一举两得。当然我到他那里，要带上十多个武夫，刀枪棍棒往他跟前一亮。没个武力，他是不会认输的。”
“还有一个夏金旺，他接了黄根才的饺面店，改成金旺饭馆，生意也蛮不错的。他却只拿二十两银子，多一文钱都不肯。”“黄根才他做什么去呢？”谢存香说：“他接了马惕仕的窑货店，说比开饺面店容易来钱。他虽然是个坯料出身，跟他收银子，他没有避招，拿出二百两银子。”姜复肜称赞道：“唉呀，他学好了，正所谓败子回头金不换。”
谢存香说：“这次出资最多的当数智全宝，他的仓库刚刚进了粮食，我们找到他，说两万多人马，吃饭成了头等大事，他二话没说，献十石粮食，只是要求夜里一回头运走，免得他人非议。”姜复肜想了想，说道：“这十石粮食就放到笔架山寨子里，放到其他地方，路程嫌远。”
夫妻俩来到芙蓉镇，从东到西走了一