机的蜂鸣，程墨白握紧鲁格手枪，听见地底传来齿轮咬合的闷响，仿佛整个南京城的地磁脉络正在被某种机械生命体吞噬。
子时的江雾漫过堤岸，在仓库斑驳的砖墙上凝成暗褐色的泪痕。程墨白将鲁格手枪枪管抵在木箱霉斑处，食指第二指节贴着冰凉的扳机护圈——这是父亲在柏林受训时教他的持枪姿势，能让枪口在潮湿环境下仍保持准星平行。他数到第七艘货轮时，发现目标船只吃水线异常低矮，船舷焊接处的铁锈泛着诡异的靛蓝色。
江鸥突然惊起，振翅声在夜雾中撕开裂帛般的缺口。程墨白战术目镜的夜视层泛起幽绿荧光，看见三号货舱盖缝隙里渗出的不是普通盐霜，而是结晶状的氯化汞粉末。他想起林雪病历卡上的汞中毒记录，喉结动了动，将电极匕首插入木箱缝隙——这是自己从上海虹口日军仓库"借"来的神经毒素检测仪，表盘指针在接触粉末的瞬间疯狂右摆。
咸腥的江风裹挟着柴油废气，像湿漉漉的兽爪不断抓挠着程墨白的后颈。他脖颈处的汗毛根根竖起，鼻腔里混着机油与焦油的气息，仿佛能尝出空气里悬浮的黑色颗粒。远处"出云号"的探照灯正犁开浓雾，雪亮光束扫过水面时，竟在江波里折射出细碎的银芒，恍若日军刺刀挑破的月光。
十二艘红十字驳船泊在码头西侧，船舷漆皮斑驳如溃烂的疮疤。程墨白注意到最近那艘船头的铜质铭牌暗藏玄机——十字纹路被刻意蚀刻成蛇形曲线，这是汪伪政府特工与731部队约定的"衔尾蛇"暗号。船舱透气孔渗出的不只是药棉味，更混着某种甜腻的腐臭，如同烂熟的梅子发酵过度，令他不由想起金陵大学实验室里那具浸泡过vx神经毒气的标本。
"出云号"的蒸汽轮机突然发出低沉的轰鸣，排烟管涌出的黑雾瞬间吞没了三艘驳船。程墨白战术目镜的夜视层泛起幽绿荧光，看见黑雾边缘浮现出无数细小的金属反光点——那是日军新装备的"萤火虫"定位芯片，正随着烟雾扩散形成包围网。他喉结动了动，摸到怀表夹层里用蜘蛛丝包裹的微型胶卷，铜壳上的氰化物胶囊隔着衣料传来刺骨的寒意。
江心突然炸开一团蓝绿色火焰，是日军巡逻艇发射的照明弹。程墨白在强光中眯起眼睛，瞥见最远端驳船甲板上闪过铂金丝的反光。那个瞬间，所有红十字旗都在探照灯下变成了滴落的血迹，而"出云号"侧舷的菊纹章正泛着青灰色的磷光，宛如漂浮在水面的巨大水母，触须间缠绕着整个南京城的噩梦。
程墨白的指节在黄铜望远镜上沁出冷汗，