着摸出怀表。表盘上镶嵌的珐琅牡丹已被弹片刮花，秒针正划过清晨六点十七分。西北汉子周保国的身影从硝烟中冲出，整条右臂像被绞肉机碾过，军装下摆的平安符早已不知去向。他竟用牙齿咬开手榴弹保险栓，血沫顺着钢齿往下淌，在雪地烙下蜿蜒的红蛇。
迫击炮弹的尖啸撕开空气，周保国突然侧身翻滚。弹片在他刚才站立处炸开血泉，冻土翻涌如浪。他趁机甩出三枚甜瓜手雷，爆炸气浪掀翻日军沙袋工事，飞扬的尘土中浮出暗绿色钢盔——增援部队的先头部队已经摸进三百米内。
"九七式坦克！"维多利亚的惊呼从教堂方向传来。这位苏军少尉的金发沾满碎玻璃，ppsh-41冲锋枪的折叠枪托不知去向。她扯开的地图残片上，铅笔标注的撤离路线正被渗血的弹孔蚕食，某个紫墨水标记的巷口画着颤抖的骷髅头。
程墨白摸到衬衣第三颗铜纽扣里的铂金丝胶囊，那是昨夜哈尔滨地下党老周现教的植入手法。金属丝在体温里微微发烫，像条蛰伏的赤链蛇。他突然瞥见维多利亚战术腰带上别着的铝制圆盒——那是苏军带来的液氮钢瓶保险装置，此刻压力表指针正疯狂颤抖。
西南方向的交火声骤然密集。日军增援部队亮出了杀手锏：四辆九五式轻型坦克呈楔形推进，履带碾过结冰的路面发出金属啃噬的脆响。坦克炮塔上的机枪手裹着白色披风，弹链在晨光中泛着蓝芒。程墨白看见周保国突然甩出集束手榴弹，那是用缴获的日军弹药改装的，导火索在雪地里滋滋燃烧。
"趴下！"维多利亚的莫辛纳甘步枪轰然作响。7.62毫米子弹贯穿坦克观察缝，机枪手后仰的瞬间，周保国已经冲上前将集束手榴弹塞进履带。惊天动地的爆炸掀起气浪，程墨白被掀翻在结冰的马车残骸上，耳畔全是金属扭曲的悲鸣。
但他根本来不及喘息。教堂钟楼方向突然亮起信号镜的闪光，三点式摩尔斯电码明灭三次——那是地下党同志的警告。程墨白滚进弹坑时，狙击枪的消音器闷响撕裂空气，子弹擦着维多利亚耳畔掠过，在砖墙上凿出冒着青烟的弹孔。
"八嘎！"日军狙击手的位置暴露了。周保国拖着血泊中的残躯，竟用牙齿咬住扳机，手指在钢盔里摸索最后一颗子弹。程墨白看见他喉结滚动，染血的钢盔突然飞向狙击手藏身的烟囱。枪响的刹那，周保国的身体重重砸在雪地，军装下摆的平安符碎片从怀中滑落——那抹猩红终究染透了新京的冰原。
维多利亚突然拽着程墨白滚进下水道入口。苏军