她突然听到身后传来极轻的"咔哒"声。
沈清禾没有回头，手电光继续装作若无其事地扫过工作台，在玻璃器皿的反光中，她看见身后的标本柜门缓缓打开，一个穿白大褂的身影正举着注射器向她缓缓靠近。
"d-16..."沈清禾在心中默念，这个和自己有着相同面容的复制品，只是右耳垂少了那颗朱砂痣。
注射器里的蓝色液体在暮光中闪烁，沈清禾假装没发现危险，继续翻动手里的实验记录，当反光中的影子离她只有三步远时，她突然转身，手中的镊子精准地刺入对方手腕。
"啊！"
d-16的惨叫被沈清禾用纱布堵住，注射器掉在地上，蓝色液体泼洒出来，竟将水泥地腐蚀出蜂窝状的小孔。
"你们在培养耐酸菌株。"沈清禾将对方按在离心机上，"为了投放在城市自来水管道里，对不对？"
d-16突然笑了，嘴角咧开的弧度与沈清禾分毫不差："你早就知道了...从你发现自己也是d系列开始..."
沈清禾的镊子抵住她的咽喉："真戒指在哪？"
"在程墨白永远找不到的地方。"d-16的瞳孔突然扩大，"就像他永远找不到真正的沈清禾..."
通风管道突然传来三声规律的敲击，沈清禾分神的刹那，d-16猛地撞向离心机机体，转轴断裂，铀238粉末如烟雾般腾起，沈清禾只来得及抓起工作台上的铅盒，就被爆炸的气浪掀出门外。
走廊的应急灯亮起。在闪烁的红光中，沈清禾看见铅盒上刻着一行小字：
"当戒圈指向11617''，真相自现。"
西直门水塔(晚8:17)
暮色四合，西直门水塔的锈铁扶梯在月光下泛着冷光，程墨白将两枚金属戒圈拼合在一起，真品是沈清禾从实验室废墟找回的钼钢内核，另一枚则是组织交给他的黄铜仿制品。
当戒面在月光下形成17度夹角时，投射在水塔外墙的光斑突然开始游走。
"不对..."沈清禾突然按住他的手，她的指尖沾着从货场带来的硅藻土粉末，在戒圈上擦出细小的刮痕。"仿制品少了一道锯齿。"
程墨白仔细比对。果然，黄铜戒圈内缘只有16道锯齿，而钼钢戒圈是标准的17齿，这个发现让他后颈的汗毛竖起，所有密码都以17为基数，缺失的这道锯齿意味着...
"投影是陷阱