手术刀挑出弹头的刹那，程墨白看见怀表停在凌晨三点，表盘玻璃映出钟楼尖顶，那里不知何时多了个骷髅戒指的投影。
鼓楼医院的地下室，程墨白将铜钥匙插入石匣锁孔，七根染血手指的经纬度突然在脑内重组，指向玄武湖底某处。盒盖弹开的瞬间，威尔逊医生的录音带开始转动："墨白，a-3解药需要"
江水再次漫过程墨白下颌时，他摸到了公文包侧袋里的玻璃管，标签上的"改良型神经毒素"字样被血浸成黑窟窿，而管内的淡绿色液体，正与江安号底舱婴儿心脏保存液的颜色完全一致。
对岸探照灯扫过水面，接应的快艇正在靠近，艇首飘扬的太阳旗中央，不知何时被换成了青天白日徽章。
长江的寒流刺入骨髓时，程墨白听见自己牙齿打颤的声响混着江水翻涌，胶卷筒硌着浮木的棱角，油布包里的胶片正随着漂流起伏，在胸前烙出青紫的淤痕。
东方天际泛起的鱼肚白里，紫金山瞭望塔的剪影越来越清晰，塔顶探照灯扫过的光柱像手术刀剖开江面。
"活下去"郑兆南最后的气音混着血沫涌上喉头，程墨白摸出叶脉铜钱，铜锈在指腹蹭出暗红，这是周教授临终前塞给他的信物，叶脉纹路里嵌着微型密码点。
英国炮舰的汽笛声再次撕裂江雾，程墨白突然明白史密斯医生为何说"铜钱能切开地狱"。
浮木撞上礁石的瞬间，程墨白看见左岸芦苇丛中闪过菊纹袖章，笠原的副官正举着望远镜，止血绷带在晨风中翻飞如白幡。
他抄起捷克式机枪扫射时，江水突然染成血红，几个实验体的溃烂躯体从上游漂来，银锁片在晨光中泛着诡异荧光。
"抓住那个支那人！"日军的橡皮艇劈开浪涛，程墨白将胶卷筒塞进漂流瓶，油布包绑在信鸽腿上，叶脉铜钱含进齿间刹那，他摸到了公文包侧袋里的玻璃管，改良型神经毒素正在体温下融化，淡绿色液体顺着齿缝渗入舌尖。
英国炮舰"蟋蟀号"的探照灯吞没视野时，程墨白正坠入黑暗，史密斯医生按在他胸口的电极传来剧烈震颤，怀表里的氰化物胶囊突然破裂，恍惚间，他看见放映机光束里笠原的手正在解剖婴儿心脏，玻璃器皿中的神经毒素正滴落进长江。
"心脏停跳三分钟。"史密斯的声音混着电流，"准备电击！"
程墨白在剧烈抽搐中咬碎铜钱，叶脉纹路里的密码点硌碎齿关，史密斯突然扯开他染血的衬衫，左胸弹孔周围的青紫