帕子触碰到肌肤的那一刻，鹿宁才恍然惊醒。
她连忙从胡七手中接过帕子，将脸上的汗水擦了擦。
“鹿姑娘，你还好吗？”胡七看着她的样子，有些担心。
鹿宁咬着下唇，仍然有些失神：“如果第一次跌落马背是个意外的话，那么这次呢？怎么就这么巧，我们要来这里调查，这里就被灭门了？”
胡七也蹙起眉头，沉声道：“的确很难相信这是巧合，应该是有人故意为之！”
“小鹿，方才门缝里窜出来的青烟，是屋内一个还未燃尽的火堆！”托托此事掩着口鼻，从事发地跑了出来。
鹿宁脸色一沉，冷声道：“看来这些人死的时间并不长，还是被活活烧死的！”
胡七颇为震惊，忙问道：“鹿姑娘如何断定，他们是活活烧死？”
鹿宁心揪得一紧，沉声解释道：“里面堆叠的焦尸，应该死后被堆成那个样子的。可门口的这几具焦尸，应该是在死前曾奋力推门逃生，才会在死后呈现那样的姿势。”
“莫非东升镖局得罪了什么势力，才会惨遭灭门了？”托托试图提出另一种可能。
鹿宁掸了掸身上的尘土，声音有些低沉：“现在下定论还太早！不是都说马帮和本地官府有所勾结吗？咱们现在就去拜访一下本地知府吧！”
托托嚯地站起身来，惊呼道：“你不是说有三个人吗？咱们现在去第三个人那里看看，现在去还来得及！”
鹿宁轻轻摇头，叹道：“不，如果真有人看穿我们的行动，提前做了手脚，那么此时已经来不及了。若这两件事都只是意外的话，那我们现在更应该按兵不动，偷偷行动才是。”
托托立刻赞许地点点头，道：“听你的，那咱们现在去衙门吧！”
鹿宁看向他，温言道：“兄长，我们一旦去了府衙，马帮很快就知道了，所以，咱们分头行动。你先回到马帮监视他们，我和胡七去拜访当地知府。”
托托虽然很想和鹿宁在一起，却不得不听从她的安排，与二人分头行动。
日落西山，灵州城里的家家户户的烟囱里，都飘出袅袅炊烟。
鹿宁和胡七二人并辔，一路急行至灵州府衙门前，却没急着下马。
因为今日所见之景，和其他地方的衙门大有不同：
门口两侧本应该有的衙役却不在。
本来闪闪发光的牌匾上，也落了一层厚厚的灰。