透过车窗，看着路旁战后的断壁残垣，刘者元也隐约猜知此行原因。
刘者元和柱子跟着柳文隆进入深庭内院，这里不同于府前宽阔壮丽的议事大厅，曲折幽雅，墙角未化的春雪，几只觅食的麻雀，更显静谧。正在刘者元猜想对方意图时，就听到背后传来爽朗清脆的声音，“刘先生来了！”
穿着宽大袍子掩饰身孕的扈六娘起身行礼，刘者元赶紧还礼。待众人落座，相互介绍，刘者元才知道邢茂植，此人身材高瘦，皱纹密布，头发稀疏，额头高隆，长眉向下耷拉着，看着其貌不扬，眼神总是心不在焉的看着周围，但刘者元总觉得，这幅普通的面孔下，这位刑大先生必然隐藏了什么。
众人频频举杯，开怀畅饮，柳文隆和于晟武都是健谈之人，中间插科打诨，说些笑话，柱子不善言辞，见到美味佳肴，只管喝酒吃菜。
邢茂植率先举杯，“刘老先生，兕牛城的全体老小感谢你。”
“刑先生说的可是客气了，我也是兕牛城人，这都是本分之事，何况本来也花费了卦资，谈不上感谢不感谢，食人之禄，当然要替人消灾了！”刘者元赶紧举杯应和。众人听到刘者元所言，众人也都哄笑起来。
“在下一事不明，望不吝赐教。”刑茂植诚恳的请教，“不知老先生如何预知有兵祸之灾，难道真有未卜先知的神通？”
“老朽有这神通，岂不成了中天首富了，何至于沦落到现在。”刘者元开着玩笑，“其实，很简单，老夫天天坐在街头，看着人来人往，云起云落，自然知道的多点。这次兵祸之灾是看出来的，听出来的，想出来的。”
“这么一说，老先生是个大智者，小女子更感兴趣了。”坐着静听的扈六娘眼神一亮，才真正的产生了兴趣，“怎么预知的兵祸之灾？”
“老朽持幡，走街串巷，对这兕牛城清楚的很啊！有些人出现了，有些事发生了，这都不是凭空而来的，凡事必有因，无风不起浪。”刘者元饮了口茶，侃侃而谈，“这么多精壮的汉子入城，在大街小巷溜达，现在可不是赶工的季节，大家要不在家猫冬，要不就去运河做活，你说这些人能做什么？”
“老先生说的有道理。”柳文隆心中暗暗敬佩。
“老先生怎知是元宵节偷袭那？”于晟武也改变了对刘先生的态度。
“若你领兵，选择哪天动手？”刘者元盯着众人笑道。
“老先生果然有过人之处。”邢茂植翘起了大拇指，更是推崇，