55岁的年龄推算，她是68年生人，88年20岁的她来到魔都打工，那个时代，魔都到处是机会，刘婉玉这个农村家庭出身的女孩儿，也不用一直趴在农村，锄那一片永远也锄不完的土地，有了改变命运的机会。
在家里，她每天都需要拿一个缸子，打一个鸡蛋，然后去买滚热的豆浆回家给弟弟吃。有一次，她不小心摔了一跤，鸡蛋撒地上了，回家挨了一顿臭骂，责骂她偷吃了鸡蛋
最刺激刘婉玉闯魔都的具体情节是：她从小喜欢唱戏，而且在市里拿到一等奖，市里的戏剧团朝她伸出了橄榄枝，可是她的父母拒绝付学费。痛定思痛之下，刘婉玉决定自己出外谋生，改变自己的前途，掌握自己的命运。
到了魔都后，她也是卯着一股劲，想干出个人样儿来。奈何能力不足，机遇没有，最终要想落脚魔都，只能通过嫁人的方式，嫁了老实巴交的麦来添，才顺利成为魔都人。
剧中的麦来添就是一个废物，他一辈子老老实实、规规矩矩，最大的爱好就是趁老婆不注意喝点小酒，空闲钓钓鱼，一辈子最向往的就是小富则安，老婆孩子热炕头一个体贴、乐天、循规蹈矩的废物。刘婉玉一开始也是不愿意的，但是有什么办法呢？作为一个初中学历、农村户口的打工妹，她没有机会遇见一个更好的人，即使遇见了她也抓不住，最终“只能便宜了麦来添”，嫁给麦来添，为麦来添生了一儿一女。
麦来添好歹是魔都人，有魔都户口，而且在魔都还有一个小两居，虽是蜗居，可好歹有落脚的地方不是？所以，要过好日子，要凭自己的努力过好日子，要让儿女过好日子。这成了刘婉玉的执念。最开始，她是想通过自己的努力过好日子，但后来，就单纯成了要过好日子；只要能过好日子，她愿意忽略过程，只要结果。
就这样，她每天勤恳敬业，抚育女儿，照顾女儿，为了照顾女儿，甚至忽略儿子。潜意识里，她把自己当年没做到的事情，全部加诸在女儿身上，在生活中各种“鸡”女儿。本质上，是把自己当年没实现的理想、抱负全部强加在女儿身上。
女儿麦承欢26岁开始谈恋爱，对象是辛家亮，开始刘婉玉不知道辛家亮是富二代，她是各种不满意，各种阻挠；后来得知辛家原来是豪门后，她一改之前轻视辛家亮的态度，各种跪舔，巴结，但最终没能促成两人的婚事，反而是出力不讨好，不仅得罪了辛家，也得罪了女儿。因为强行欺骗女儿去参加莫须有的订婚礼，女儿不从，她不惜对自己从小宠到大的女儿甩出了一巴掌