，守在教育厅大门口，求“领导”帮助查明情况。终于，某个“领导”告诉他，颜晓晨被第一志愿的学校录取，只是工作人员的失误，父亲欢喜地准备回家与家人分享好消息，却在过马路时因兴奋不慎被车撞死。
父亲的死让颜晓晨的母亲深受打击，甚至将责任归咎于颜晓晨，母女关系变得疏远。为了照顾母亲，颜晓晨一边打工，一边努力完成学业。她做过发传单、酒吧服务员、售水等工作，虽然有时受到同学的不解和嘲笑，但她始终坚持。
在大学里，颜晓晨遇见了沈侯。沈侯阳光帅气，帮助她解围，两人逐渐开始了一段美好的恋情。结婚后，颜晓晨意外发现，曾经更改她高考志愿的人正是沈侯，而沈侯也是导致她父亲死亡的“罪魁祸首”。深受打击的颜晓晨选择了与沈侯离婚。没多久，她发现自己怀孕了。
在她最痛苦的时刻，程致远出现了。他向她求婚，并承诺对她的孩子视若己出。程致远待她温柔体贴，甚至与她母亲关系融洽，母亲也渐渐放下敌意，愿意接受他。但当母亲得知程致远与当年撞死颜晓晨父亲的程鹏是同一个人时，她要求颜晓晨打掉孩子。颜晓晨在情绪崩溃的情况下，因母亲的住院而流产。颜晓晨认为这段婚姻已没有意义，再次选择离婚。
在去办理离婚手续的当天，颜晓晨的母亲发现了程致远的真相，情绪失控，甚至想要报复程致远。母亲要求颜晓晨随她回老家，但颜晓晨决定留在上海，继续追寻自己的梦想。母亲愤怒离去，颜晓晨也陷入了迷茫，她联系了在美国的朋友辛俐，决定去美国散心，结果一去就是三年。
三年后，颜晓晨回国，发现程致远一直在疗养院做义工照顾她的母亲。她的事业也有所进步，与辛俐一起投资了一个教育平台项目。颜晓晨心中一直有一个愿望，就是帮助沈侯实现自己的梦想——通过教育改变命运。她看到沈侯家的申斯集团陷入困境，默默为其提供了支持。
沈侯邀请颜晓晨一起去临江考察教育项目，在那里，两人回忆起曾经的美好时光。沈侯再次向颜晓晨表白，但她依然坚持自己的路，打算完成项目后回到美国。然而，在回魔都的航班上，飞机遇到气流，剧烈颠簸，颜晓晨和沈侯在恐慌中重新走到一起，手握手，面对生死考验。此时，颜晓晨终于明白，自己依然爱着沈侯。
就在这时，母亲因脑肿瘤去世，颜晓晨陪伴母亲度过了最后的时光。母亲去世的头七，沈侯带着家人来到父母墓前祭拜，向颜晓晨表露心意，希望照顾她一生。颜晓晨则表示，自