孙子兵法曰：“故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也。”
四月，魏雍州，高平第一城，清水河畔。
清水河发源于六盘山,汉时谓之乌水(注)，翻越陇山北道瓦亭道，即可到达高平第一城。
征东大将军吴班、秦州司马邓艾率领五千精锐甲士，以南中马负甲，日夜奔袭，翻越回中道，前往乌水。
吴班、邓艾此战不为攻城，只是单纯为清水河两岸的田亩间冬小麦而来。
汉代北方农作物以粟、麦为主,这两种作物可以分时节交替种植。在过一月,五月时冬小麦便成熟，为防止魏将戴陵届时收割小麦，滋补军用。
诸葛亮命吴班、邓艾二人强行军，抢在戴陵之前，于四月割取清水河畔冬小麦。不过四月之青麦，只可芟除，不可为军中粮食。
不过这一切也是值得的，驻守萧关道附近的魏军粮草，基本是依仗清水河谷军屯以及关中供给的粮草。
一旦汉军收割了清水河谷的冬小麦，张郃、戴陵所部在接下来的数月里，如果没有得到关中军粮的救援，基本就要面临缺粮的地步。
邓艾、吴班所部五千精锐甲士，一起进入到清水河谷。马上就被依山而建的烽火台发现，迅速点燃狼烟,通知高平城内戴陵。
而此时刚进入平坦河谷的五千汉军甲士,在军号声中，迅速着甲,整军备战。
城中戴陵得知蜀军进犯，大吃一惊，一边点起兵马率军出击，一边命斥候通知大将军曹真。
副将魏平一手拉住戴陵，劝谏说道：“将军我等应当固守高平第一城为上，不可轻举妄动，等候大司马救援。”
戴陵摆了摆手，拒绝说道：“魏将军此言偏颇，固守城池虽为上策，但是田中小麦乃是我等军粮，一旦小麦被西蜀割取、烧毁，我等军粮绝矣！”
顿了顿，戴陵也知晓魏平所言有理，正色说道：“城中五千人马，我领取三千将士，趁敌立足未稳之际进攻。君率两千人马防守高平城，以待不测。”
魏平知道外面军粮不得不救，也不再坚持，拱手应道：“请戴将军放心,一切有平。”
戴陵所部三千人呈三纵队队列行进，得遇斥候禀告,与蜀军相距不过三里地。
戴陵命传令官摇阵旗示意全军摆钩行阵，将精锐集中于中央，试图突破蜀军中军。
八百骑卒游弋两侧，防备蜀军从侧翼击破。