与四处都焦灼的宫外相同，皇城之中，宫墙内外也是处处不安。
终于在秀女初选结束的前一日，早晨沈一贯借故上呈奏书，联合一众位高权重的浙人一派，不顾万岁此时在病中，仍需调养，径直至翊坤宫宫门前求见，而想要面圣的原因则还是老生常谈的太子之位未定一事。
沈一贯自然希望皇帝尽早将皇长子定为储君，但此前皇长子不顾自己劝阻，执意要往景阳宫去之事，让彼一时的沈一贯多有“朽木不可雕”的感触。
而今回率一干人等往翊坤宫来，沈一贯亦并非仅凭自己意志临时起意，而是在慈宁宫内，得到太后亲口传出的口谕。
说起这事，还要从皇后说起。
无论亲不亲口承认，皇后无论从名义还是从实质的行动与付出上，与长久被禁在景阳宫中的王恭妃相较而言，她才是皇长子的“母亲”。
既是站在母亲的角度，皇长子对自己的态度就不得不放入平日的考量中来——至少从表面上观察，已至廿岁的皇长子从未将自己视作母亲，乃至并未将自己视作一位养育者。
从他对太后顺从，对身为皇后的自己却时常展露逆鳞这一常见的事情之中，可见一斑。
因此那日她提议往储秀宫去初见一见秀女郭氏时，皇长子表现出的极大兴趣和欣然愿随她一同前往，倒让皇后有些欣喜。
可才走出翊坤宫，拜别太后，谁承想皇长子竟突然借故还有他事，与正要往储秀宫去的皇后分行两路，招呼都没打，若无其事地往自己的延禧宫方向去了。
起初皇后对此事不以为然，只是回到坤宁宫，眼见处处都尽显乖巧懂事的七公主，徒然觉察皇长子就像养不熟的家猫，心情畅快时与饲主玩闹一阵，心有别事时根本不把饲主放在眼里。
于是带着这点点怨怒，皇后差遣一名坤宁宫宫人悄然往延禧宫去，察看皇长子动向。
不足三两刻就收到宫人带回的答复——得知皇长子与沈一贯在一处，就知二人是为太子之位一事相约在延禧宫中。
可接下来的一句话，却让皇后霎时之间心绪不稳，情绪不佳，宫人言，“未见沈首辅与殿下谈及太多，只见殿下急往别处去，而沈首辅则在原地摇首片刻，由人驾车接走了。”
“你可看真了殿下所往何处？”皇后心说沈一贯往宫中来一趟不易，皇长子才回延禧宫多会儿就这么草草把朝堂之上打头阵支持他为太子的沈首辅给打发了，想必应该是方才与自己在一