中平二年，四月。
在张虞北上平城之际，中原形势大变。
在袁绍、刘岱各怀异心之际，孙坚在袁术的支持下，率兵逼近雒阳大谷关。
董卓亲率大军与孙坚交手，被孙坚所败。董卓率兵撤至渑池，命吕布率兵殿后，复被孙坚所破。
北伐一役，孙坚名声大噪，威震中原。并且因率先兵入雒阳，孙坚清理雒阳汉室宗庙，遂获传国玉玺。
或许孙坚独率兵马收复雒阳，令关东诸侯颜面无光。众人在得知雒阳被董卓焚毁，数百里无人烟，仅象征性派人至雒阳清理战场。
见无人出兵驰援，而自己收获已是丰厚，遂还兵鲁阳，欲在袁术的支持下，出兵争夺豫州。
与此同时，袁绍见董卓西走入长安，再无后顾之忧，决意向冀州下手。
怀县，袁绍军营寨。
大帐内，袁绍正与麾下文武商议关东形势。
“今董卓率军败走关中，孙坚率兵回撤阳城。而今袁术已据荆州，若让孙坚得豫州，则关东形势在袁术，而不在我也！”袁绍担忧道。
今形势对袁绍不利，他的各个对手多少已有根基，唯独他还寄人篱下。尤其族弟袁术，今坐领荆州诸郡，帐下还有猛将孙坚。若让孙坚入主豫州，袁绍将会更加落后于争霸天下的脚步。
“将军，此番讨董，丹阳太守周昕出兵甚众，遣上万兵马助将军。而周昕之弟周昂曾任颍川太守，在豫州中多有名望，今不如表周昂为豫州刺史，令其以御孙坚。”许攸说道。
“周昂？”
袁绍点了点头，说道：“袁公路据荆州，今用周昂出任豫州刺史，可拉拢丹阳太守周昕。而扬州刺史陈温与我交好，可制衡袁公路向扬州用武。”
陈温为汝南陈氏子弟，与袁绍关系深厚。之前曹操南下江淮募兵，除了曹洪与陈温交好，及曹氏在扬州多有人脉外，曹操还有负责袁绍与陈温二人的联络。
别看袁绍在河北，但他可还盯着袁术发展。今袁术有坐大的趋势，袁绍怎么可能会无动于衷，必然会出手制衡。
“今表周昂出任豫州刺史，制衡荆州袁公路，乃将军长远之图谋。然眼下将军兵多粮乏，早取冀州立基，方为紧要之事。”
逢纪拱手说道：“纪闻冀州部将麹义与韩馥有怨，故将军不如内联麹义，外和张、孙二人，以逼韩馥让位于将军。”
“麹义，凉州武夫，因性情桀骜，与