此番出征冀州，张虞自有用兵规划。高顺所率的陷阵左营在屡次硬仗中已证明了他们的骁勇善战，今随着兵马的扩增，张虞需要让其他兵马担负重任。而许褚所率的右营便是张虞近日所关注的一校，故打算让许褚多扛些重任。
五校步骑中，除许褚、郝昭二人出征外，还有满宠、徐晃、令狐邵三将，而骑都尉张辽督辖徐晃、令狐邵二将。
次日清晨，郝昭率步骑千人在前开道，准备沿榆次东行，至常山上艾，出井陉关口。
而在郝昭出发之后，张虞在临行前依旧将政事委托于钟繇、庾嶷，如遇不决之事，可问询于王霁。
五千兵马浩浩荡荡而出，欲往常山上艾而行。
上艾县(今阳泉市平定县)在地理上位于井陉关以西，位于太行山脉里的小型盆地，为井陉关后方根基。若并州拥上艾与井陉，将能俯视冀州北部。
西汉时期，考虑到地理关系被划入太原郡；东汉时期，考虑到上艾县为太原门户，为了避免太原割据自立，遂将其与井陉关划入到常山郡内。
因而张虞出兵冀州，除了有趁乱捞一把，坑一手袁绍外，还有占据上艾与井陉二城，让太原从地理意义上独立。
然张虞想法虽好，但若想施行起来，却有不小的困难。即上艾因四面环山，位于太行山河谷中，其与其周边河谷之中，存在数以万计的黑山贼，与盘踞在太行山南部林州盆地里的黑山贼呼应。
黑山贼虽号称百万之众，但真实数目约在四十余万之众，分布在太行山边缘河谷，以河内的林州盆地县为起点，北至常山的井陉山区。
南部黑山贼以林虑为中心分布，盘踞有于毒、白绕、眭固等十余部。而北部黑山贼以上艾为中心分布，不同于南部黑山贼，部众由平难中郎将张燕管辖。
之前张辽讨王当，稳固沾县，而不敢深入至上艾，便是充分考虑到上艾周围的稀碎盆地为张燕的地盘。若是贸然深入，势必会引起张虞与张燕的冲突。
今张虞出兵入常山，势必要经过张燕的地盘。而念及张燕部众有二十余万，盘踞在太行山北部河谷地区，熟悉井陉山道地势，常年与官府作战，部下兵马骁勇，张虞实在不想与张燕爆发冲突。
毕竟山岭地区作战，非张虞所部擅长。且若不能一口气全歼张燕所部，熟悉太行地形的黑山贼，怕不是会疯狂劫掠太原、上党二郡。
而与此同时，袁绍图谋冀州，张虞若不插手干预，怕不是坐视袁绍