五月，宛城。
水榭中，袁术盘腿而坐，两名面容姣好的婢女在左右服侍。数名文武跪坐于席上，与袁术谈论时局。
“张济安果非凡人，竟敢效项羽破釜沉舟，率寡兵而破李傕十万之众！”袁术笑道：“往昔袁本初自称车骑将军，而今张虞迎奉天子，夺其官职，怕不是羞杀袁绍。”
自败于曹操以来，袁术便心情郁闷不已，然张虞讨贼成功的消息传来，倒是让他走出郁闷。毕竟他作为盟主，今联军迎奉天子成功，他自然有份功劳。
另外讨贼成功之后，天子在册封官职上，变相揶揄了袁绍。之前群雄讨董，袁绍受众人表举为车骑将军，但却讨贼失败。而今张虞拯救朝廷于水火，朝廷册封其为车骑将军，岂不是在故意讽刺袁绍？
今他被天子尊为大将军，而袁绍连车骑将军都没有，其中二者身份差距，让袁术心中暗爽不已。
见袁术乐得不行，长史杨弘说道：“明公，张虞坐拥并州，今以讨贼之名南兼关中，已有秦、晋之势。不日迁天子于雒阳，其名声盖过袁绍，已是不亚明公。若弘所料不差，张虞日后必为明公大敌。”
袁术微靠在凭几上，手中摩擦由檀木制成的扶手，说道：“张济安虽出身卑微，但文武并济。今虽称霸晋、秦，然眼下以为忧患之人当为袁绍，而非孤也！”
“袁绍占据冀州大部，兵下青州诸郡，又以曹操为羽翼，是为北方强敌。张虞与袁绍相临，今又遣吕布为兖州牧，二人早晚一战，就是不知胜负如何！”
张虞将势力扩展到关中，袁术不可能不忌惮。然今袁术之所以与张虞为盟，无非是看重张虞与袁绍的敌对关系。
“那以明公之见，我军需允诺吕布暂居颍川否？”杨弘问道。
袁术看向众人问道：“诸君以为如何？”
阎象沉吟少许，说道：“明公，象闻张虞之所以败李傕，皆赖吕布率骑陷阵之功。张虞遣吕布出关，出任兖州牧，其意图谋曹操。而曹操将兵有方，并有袁绍相助，实力不容小觑，故明公何不坐山而观虎斗！”
“卿是欲让张虞与袁绍死斗？”袁术问道。
“明公英明！”
阎象拱手说道：“张虞为牵制袁绍，不惜出兵河北，相助公孙瓒。今张虞虽下关中，但欲霸中原，势必与袁绍争夺兖、冀二州。张虞遣吕布出关中，其意已是分明。”
“故明公何不如助吕布，以吕布为先驱，令他与曹操缠斗