靠‘袁氏’名头而成事。在与曹操、袁绍交手中，袁术几乎是没有讨到什么便宜。因此曹操如能在淮南扎下根基，扩兵能有数万，未必不能与袁术争锋。
“二君所言开我之顿悟！”
曹操大为感叹，说道：“兖州为四战之地，因控制河、济而能威慑中原。但我今时力弱，难以夺兖州而威四方。江淮旧为蛮荒之所，但今人口殷实，民富而国险。我今至江淮，借先人之余恩，或能于扬州开业。待中原变化之际，率江淮之众北上，可成吴、楚之霸业。”
东汉末年的扬州虽比西汉时期富庶很多，但依旧难改中原人刻板印象。曹操因先人多在扬州任官，故对江淮观感尚可。而荀彧劝曹操至江淮立业，无非觉得兖州已成一本烂账，河北被张虞、袁绍瓜分，前往江淮尚有所发展机会。
“张虞今平陇右，早则明岁，晚则后年，必与袁绍开战。故使君既有南至淮南立业之念，还需尽快联络袁绍。以南讨袁术之名，转表兖州刺史于袁熙，并言助高干南征徐州，向袁绍讨要兵粮与官职。”荀彧说道。
听到张虞下陇右，将与袁绍交战之语，曹操心中不禁羡慕张虞，昔他与张虞共在雒阳为禁军校尉，彼时饮酒作乐，是为同道中人。
两年前，张虞据有并州，他有兖州，皆是称霸一方之雄，差距尚且不大。而短短两年之后，他沦为丧家之犬，而张虞已是坐拥山西之强藩，能与袁绍一较高下的存在，二者差距实在太大了。
念及于此，曹操不由想到何进的美艳儿媳。据他所知，张虞破了关中，便纳何进儿媳为妾，美人、江山应有尽有，实在令人羡慕啊！
“善！”
曹操收敛心神，说道：“我将前往东武阳，亲自拜谒袁绍，向其表述志向！”
“使君英明！”