公，周公可言不知细情？今天下缨冠士绅所以瞻仰明公，实因公聪明睿智，辅佐汉室，举用贤人。”
“公若欺君罔上，无视天子，则海内之人谁能从之，将无一追随明公。而我孔融为鲁国鄙士，明日当拂衣而去，不再尊袁！”
听着孔融半威胁的话，袁术心中暗恼，反问道：“昔周侍殷数代，如以孔君所言，莫非不能叛之，而需供奉殷商？那周公所为，试问为乱臣贼子否？”
“汉有殷商之暴政否？”
孔融瞪眼吹须，说道：“周据天下三有之二，而公据天下多少？汉室四百年，恩抚黎民，威震四夷，其寿尚未尽矣！”
袁术说道：“昔秦统天下而失政，权柄操于阉人之手，天下群雄争而取之。故时有高祖起于淮泗，开两汉之基业。而今汉失权柄，天下崩裂，可见卯金刀将衰。而二君为我旧友，如能济大事，二君实我之心膂。”
卯金刀为繁体‘劉’，因能拆解为卯、金、刀三字，故以卯金刀指代刘。而金刀之谶源自于西汉末年，时有谶语曰：‘刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。’于是便流传有金刀之谶。
且谶语还流传数百年，一直流传至唐朝。如隋末，刘黑挞起兵时，便自认为姓刘，以汉为国号。而与金刀之谶齐名的谶语，或是说汉室的一生之敌，将是‘代汉者，当涂高也！’
见袁术反过来劝他们，杨彪蹙眉说道：“秦末之世，肆暴恣情，虐流天下，生民哀嚎，下者疾苦，故遂土崩。今虽季世，然未有亡秦苛政之暴。公为著世之后，将清平海内，匡扶汉室，以成霍光之业。”
“今怀不轨之心，以身试祸，悔不当初。”
说着，杨彪作揖而拜，沉声说道：“公为仆之姻亲，故陈述以情，虽逆言于耳，却实为公着想。而今公欲令仆营私阿附，恕彪不能从之！”
孔融厉声说道：“汉室衰微，尚未寿尽，望君能醒悟！”
被二人劈头盖脸一顿骂，袁术脾气瞬间升起，怒声说道：“谶语曰‘代汉者，当涂高也。’今兵汉室衰竭，而我袁氏出自陈氏。陈，舜之后，以土承火，得应运之次。况我袁氏据有天下三又之二，何须畏刘氏！”
“适可而止，莫要自误！”
见袁术真有心称帝，因担心袁术篡位，孔融神情顿变，放低姿态说道：“汉室尚为共主，君为臣子，望能尊崇汉室，莫要行毁名之举。”
见二者不能为他所用，袁术已是无意多说，朝左右侍从，不耐