长江畔，滚滚浪花翻卷拍岸，激荡出清脆的浪声。
曹操披甲按剑而立，眺望江面上操练的水师，而绛红色的肩披迎风飘扬。
“明公，据斥候军报，袁谭投靠张虞，袁尚不敢过河，遂收兵而归。”刘晔趋步靠近，拱手说道。
闻言，曹操神情微动，感叹说道：“袁绍雄踞四州，败丧于张虞之手。然尚有海滨、河济之业，今二袁争国，基业被二子所毁，张虞将取之！”
程昱微皱了下眉，说道：“明公，张虞击败袁绍，势力强盛于河朔，据有天下三有之一，若再伐破袁尚所有之海滨之地，则恐难以遏之。彼时中原归张虞所有，后续必征江南。”
“今下我军拥有淮南与江左之地，是否挥兵向西，征伐豫章，尽快全据扬州。”
曹操在占据吴郡之后，他率军屯于庐江，以牵制袁术大军，后趁江左空虚之际，遣军调将分兵攻克会稽、丹阳、吴三郡。而今曹操治下人口有百余万，有五万水陆之军，目前仅剩豫章未破。
“不急！”
曹操胸有成竹，说道：“豫章犹如嘴边之肉，孤迟早能可食。今时若举兵进犯，袁术必兴兵伐我，我胜则袁败，虽能下豫章，却将中原之地让于张虞；若我败而袁胜，我军将失江左，且有被袁术覆没之危！”
程昱沉吟了下，继而恍然大悟，说道：“明公莫非欲候袁术与张虞相争，待袁术筋疲力尽之时，再挥兵西征。”
“然也，仲德知我意！”
见程昱明白自己用意，曹操笑道：“袁术如若倾出兵马，其数不少于十万。我军兵少，与之交手，败多而胜少。让袁术与张虞交手，待其兵马衰竭之时，我率军西征，莫说豫章，连江夏、南郡亦能图之。”
身侧的夏侯渊迟疑了下，说道：“明公，仅恐张、袁二人短期难起兵事！”
“怎会不起兵事？”
曹操反问笑道：“袁熙、袁尚依附于袁术，并为袁氏子弟。张虞今岁如若征讨，二袁向袁术求援，袁术岂会坐视子弟覆没？故袁术率军北上支援之际，便是我军用兵之时。”
程昱捋须而思，说道：“张虞用兵强横，犹如鬼神。袁术生性骄奢，纵下肆虐，岂会是张虞之敌？故二者战于河南，胜者多半为张虞。”
“张虞如败袁术，将旋下河南，彼时天下恐无诸侯能制。”程昱担忧说道：“不如趁中原动荡之际，伐取徐、豫，以为抗衡张虞之基业。”
曹操