川郡。
在张虞即将兵入颍川郡时，陈国诸卿却在战、降之间争论不休。
宛城，议殿上。
太子袁耀暂坐于御榻上，阶下诸公吵得面红耳赤，各抒己见。
“陛下兵败被擒，大军折损殆尽。而张虞兴强兵前来，我国仅有老弱数万，何以御敌？”
阎象面露忧愁，说道：“以象之见，今下之计唯有举国出降，方能保全陛下与太子富国，并可裂土封疆。”
被张虞一朝击败，连君主都被擒获，阎象被打着心悦诚服，因看不到任何的前途。故在战、降之间，丝滑偏向了投降。毕竟开国君主在战场上被抓住，这让追随他的人怎会不生绝望。
如土木堡之变，时大明立国百年，即便在国朝制度都已完备的情况，当得知朱祁镇被瓦剌所获，北京公卿无不惶恐，更有败类徐有贞高呼迁都。若非于谦、王直等人站出来，主持大局，并立朱祁钰为帝，怕彼时的明朝不知会乱成什么样？
今陈袁国制未备，袁术连天下都未统一，当他被俘虏时，众人有各种想法都是正常现象。
蔡瑁摇头说道：“国中有积粮，黄猗正领兵回援。长沙另有兵马一、二万之众。而大将黄祖在江夏，手中尚有精兵。统计诸部兵马，我国尚有可有之兵六万之数，今若坚守不战，为何不能击退张虞？”
“陛下举十万之众，尚非张虞之敌。今蔡君安敢豪言，举六万老弱能退张虞？”
凭借会游泳，蔡瑁从战场上逃了出来。初回到宛城时，蔡瑁也是想过投降张虞。但考虑到他和曹操有旧交，他希望能联络曹操，以保全他的荣华富贵。
阎象冷笑了声，说道：“况撤诸围之兵，岂不自开门户？纵击退张虞，曹操、刘备割据郡土，势大难遏，我军亦不过是苟延残喘。”
蔡瑁没有理会阎象，而是朝袁耀拱手，说道：“禀太子，袁绍病故，诸子分裂，河北已无张虞强敌。天下之中，能与张虞抗衡者，非我陈室莫属。我军若被张虞兼并，则张虞将统天下。”
“以瑁之见，太子不如向曹操求援，曹操见我军危急，必会兴兵来援。”
“荒唐，我军与曹操交兵多年，曹操怎会出兵？”纪灵忍不住嘲讽道。
“将军不闻唇亡齿寒之语？”
蔡瑁解释道：“曹操志在称雄，今张虞如灭陈袁，后则将征曹操。彼时曹操独臂难支，必将败于张虞之手。以曹操之智岂不知此理，故依唇亡齿寒之理，我