四月，张虞安排好荆州诸事后，便率文武返回长安。而张辽因曹操返回淮南之故，在淮南抢掠上千户百姓便撤。随着唐军的罢兵，江淮一带的烽烟骤消，曹刘两家各忙内事，力求强壮自身爪牙。
但孙策遇刺身亡的消息，让初平的江淮再次激起了波涛。
长沙临县，州府内。
“孙权拒绝与我军联盟？”
刘备眉头大皱，问道：“德枢可知其中缘由？”
程秉苦笑说道：“主公，孙权言父兄接连丧亡，巴蜀诸郡动荡，内部人心浮动，恐无力与我军连横，故联盟之事往后再议。”
刘备负手踱步，无奈说道：“三家联盟是为抗衡张虞之关键，今恐孙权有心归附唐人。”
程秉沉吟少许，说道：“主公，事先孙权有意与我军联盟，并已商谈好用兵之事。然态度之所以大改，乃是因孙策出猎遇刺身亡，孙权继位益州牧。以此而观之，孙权应是有难言之隐！”
“何有难言之隐？”刘备反问道。
“恕秉智计短浅，不知其中缘由！”程秉致歉道。
“军师可知其中缘由？”刘备看向李严，问道。
李严身着锦衣，踱步而思，说道：“主公，孙权之所以前后态度不一，恐与唐人有关。”
“哦？”
“劳君明言！”
李严说道：“孙策在时，巴蜀诸郡臣服，南中四郡归附，故敢与张虞刀兵相见，且志在北伐汉中。今孙权年幼，素无统兵之望，诸将各据郡县，孙策崩亡之下，难免诸将滋生异心。内既已不安，若再与我军联盟，惹张虞大怒，岂不引唐兵南征。”
闻言，刘备露出深思之色，说道：“依军师所言，孙权莫非欲借与我军断盟，以向张虞讨好。”
“大概如此！”
李严说道：“孙权如求无祸，唯有向张虞求饶，令祸水东引，让张虞征讨我军。”
张飞摸了下头，感叹说道：“如此说来，孙权所为不过自保，用我军以求太平。然他不知唇寒齿寒之故事？”
李严说道：“非是孙权不知唇寒齿寒，而是孙权欲祸水东引，令张虞先伐我与曹操，他率巴蜀之众观望。若两军焦灼，孙权或会兵援你我。而张虞若想伐他，孙权向我军求援，我军不敢不救。”
孙权拒绝与曹刘联盟，看似失去曹、刘帮助。然实际不然，孙权最先遭受进攻的话，刘、曹两家出于为大势考虑，不敢不救