四月，随着唐、蜀两军齐至前线，战线有了较大变化。
金牛道上，郭淮为先锋，兵至葭萌时。蜀军依法正之策，徐琨率军弃守葭萌，撤至剑阁固守。让出上百里的山道，既进一步拉长唐军的粮道，又将兵马布置于剑阁一线的险要小道中，强化了金牛道防线。
见蜀军不战自撤，令郭淮大为疑虑，遂入驻葭萌而不进，以防蜀人在蜀道中设伏。及徐晃率大军至，前探剑阁关地形，见剑阁如传闻中险峻，绝非人力所能所破，遂令徐晃大为忧虑。
深虑之下，徐晃暂令郭淮前驻险要修营，而他与诸军屯于葭萌关，欲与众人商略用兵之策。
在徐晃受挫于剑阁时，与之一同进军的满宠北阻于汉昌，思考破敌用兵之策。
蜀、唐两军暂在金牛、米仓二道对峙时，曹、刘为牵制唐军，皆召集兵马北伐。
如刘备倾出兵马三万，渡江包围江陵，其企图夺取南郡以控长江。
曹操所图甚大，采纳周瑜、刘晔之见，决意先争荆州，兼并刘备，窥探巴蜀，穷极长江。
为了牵制张辽，曹操让袁熙、袁尚二人率旧部北渡淮水，袭扰徐州海滨。并留夏侯惇守寿春，以阻张辽趁扬州空虚南渡淮水。
中原既有兵马牵扯，曹操召集江东大部六万之众，乘舟西进，直向荆州。时封周瑜为江夏太守，以曹仁、周瑜为前督，率万人击夏口。
见曹军兵至，黄祖出城应战，水师被周瑜所破，率败军退守夏口，命人急向郝昭求援。
郝昭见曹军兵向荆州，恐与刘备合流，水令斥候八百里加急，将军情急报于长安。
继而，郝昭依照军情，先令李通南下援黄祖。而他召集王威、黄忠、韩晞等将至当阳屯军，等候张虞后续军令。
郝昭加紧军令送至长安时，虽仅花了几日，但时间已至五月。
五月初二，长安。
“荆州急报！”
枢密院收到急令，遣吏直送至宫中。因携急报，甚至能在宫中走马，余者官吏见之，无不避让道路。
在急报送呈时，张虞正在宫中听王霁对孙仁的埋怨。
“既入宫为妃，便应知尊卑。然孙姬不识礼数，于殿内布列剑婢，孤命其撤之，竟敢言语顶撞。”王霁抱怨说道：“若不惩治，岂不令孙姬跋扈，大失我新朝威严！”
孙仁被迎娶入宫后，便与王霁产生冲突。王霁因觉得孙仁陪嫁婢女太多，不符合宫