大巴山脉纵横东西，故河流呈南北流向。阆中位于嘉陵江侧，汉昌位于宕渠水(巴江)侧，两城之间虽有山岭层层为阻，但其中河流小道交错其中，冲刷出平坦的河谷。
而因为大巴山脉的外延区域，高低地势差不大，故有不少巴夷生活在这片区域。
历史上，刘邦被封为汉王，为了还定关中，大规模招募巴中賨人为兵。故终西汉一朝，賨人享受经济优待，其中巴渝舞乃刘邦平关中时，见賨人歌舞壮观，令乐府改之。
及至东汉时期，随着汉王朝对巴地统治的加深，分宕渠水以北，在米仓道的出口河谷设汉昌县，意为‘汉室昌盛’。
故汉昌与阆中之间，自有道路通行。今经三日的行军，以孙河、黄盖为首的蜀军万人兵马潜行至巴江上游，并偷偷渡过巴江，至东岸山谷中隐伏立营。
是日黄昏，孙河收到吴景所部的消息，于是亲自带人前去侦查。
登山隔江眺望，却见唐军营寨立于山水之间，南面便是汉昌城。而江水经由唐军营寨时，巴江水面宽敞，约有一百二十余步，江水蜿蜒缓流。
“满宠营寨布设严密，但东营临江却是少人！”
孙河望着唐营中飘起的炊烟，脸上浮现出笑容，说道：“之前军情上报，言唐军大营严密，而今分兵南下宕渠，大营不复旧时之严密。我军如若突袭，可从此渡江，横击敌军东营。敌营寡备，必被我军所破！”
“巴江一百二十余步，江水辽阔，恐难跋涉渡江！”黄盖说道。
“公覆有何见解？”
黄盖指着江面，说道：“山中多木材，今可连夜造筏。明日天明前，令兵卒乘大筏渡江，至东北河滩上岸集结。平旦之时，天色微亮，便猛攻西营，敌寇猝不其防，我必能取西营！”
黄盖与孙河皆为吴楚人士，对造竹筏渡江之事非常熟悉。故稍见巴江江水，及结合昨天渡河的情况，便已知眼下合适的渡江方法，及从何地渡江。甚至连竹筏数量，今下都能评估出一二。
说着，黄盖看向孙河，问道：“明早，大军能按时到否？”
“连夜兼程，明早应能赶至。”孙河沉吟了下，说道：“纵大军不能齐至，精锐必能率先赶至。整日鏖战，及新卒赶至，将能趁势击之，并一股而破敌寇。另有甘宁之军，三面围击，必能一举破营。”
“走吧！”
见侦查差不多，孙河低声说道：“下山回营，以免被唐卒发觉。”