韩当、张任率万余步骑南下，其中更有孙氏精锐解烦军，然途中遭遇奔袭涪城的高顺所部。
两军交手，蜀军三冲唐军不动，反遭唐军反冲，兵马溃败而逃。张任在乱军中阵亡，韩当自杀报恩，除以上二将外，另有将校七人战死沙场。
解烦军骑将张严率少数骑兵突围，一路北奔至剑阁时，身边仅有寥寥十余骑，经一番禀报，方至大帐中，向徐琨上报涪水之战的惨败战况。
“砰！”
得知南下之军惨败，韩当、张任战死之消息。徐琨愤怒难遏，想责备韩当，话到嘴边却又止住，只得将手中的瓷碗重摔到地上泄愤。
之后又仔细询问作战细节，徐琨闷坐在榻上一言不发，脸色阴沉得吓人。
“都督，韩、张二位将军战死，南下兵马惨败，今当如何是好？”孙瑜担忧问道。
之前徐琨手上虽说有四万兵马守剑阁，但真正能上战场厮杀的壮卒不足三万人。汉昌兵败之后，抽调五千人支援阆中。后续为阻击高顺夺取涪城，徐琨抽调一万三千精锐步骑南下。
前后两次分兵，今剑阁仅有两万余兵丁，而这两万兵卒中能战者不足半数。眼下徐晃四万大军在关外，徐琨无力顾忌涪城，若再调兵马南下，徐晃必能突破剑阁关。
而一旦剑阁关失守，唐卒将源源不断南下，彼时孙氏必亡矣！
可是不派兵南下，涪城被高顺占据，蜀中空虚无兵，彼时断了军粮，不照样亡吗？
“还能怎么办？”
徐琨长叹口气，说道：“徐晃大军在外，我军不敢妄动，已无余力南顾。如若抽身回师，剑阁失守，令徐晃破关，你我将皆为阶下囚。”
“那以都督之意？”严颜问道。
徐琨蹙眉少许，说道：“让人将军情报于使君，询问是否出降唐军？”
“那高顺之兵呢？”
“不予理会，固守剑阁，竭力安抚军心，以便使君遣使商议归降之事！”
“诺！”
众人无言长叹，眼下形势恶劣，剑阁兵马无论动与不动，皆难改孙氏灭亡的结局。今徐琨守住剑阁，尚能作为孙权谈判的资本。一旦撤守剑阁，徐晃率大军入蜀，那么孙权将缺少足够的本钱与唐军谈判。
毕竟，高顺孤军深入与大军破关入蜀，二者之间有不小的区别。大军破关入蜀，唐军统一巴蜀是为必定之事；高顺孤军深入，孙氏尚有微薄之希冀。