登上车驾前，吩咐左右道：“继续严苛监视刘备，不得令刘备擅自出府，如有异动速速上报。”
“诺！”
曹操稳坐车位，闭目养神，驷马高车缓缓而行。今欲归丞相府，与左右文武商讨防唐之策。
曹操向刘备索要招降关、张书信，一是为试探刘备，二是真有意招降二将。
之前曹操觉得留着关、张二将，恐会令刘备为患。而今随着关、张夺取吴巨治下郡县，益、荆二州水道畅通，这让曹操深感为患。
在原有设计中，鱼复锁死益州水师东出之道。荆楚水师能专心与荆汉水师较量，扬州之众御中国之兵。而今二州水道的畅通，让荆楚水师压力骤大，曹操不得不思考如何夺回鱼复。
如果动用刀兵，以今形势而言，恐难夺取鱼复。故在排除动用刀兵的情况下，唯有尝试让刘备招降关、张兄弟。
未过多久，曹操便至丞相府，心腹众臣早已等候多时。
“丞相！”
曹操让众人免礼，说道：“蒋干持刘备书信前去鱼复，看能否劝关羽、张飞二将归降。”
“诺！”
“丞相，我与唐贼同享长江，今贼人在益州，大造舟舸，片木蔽江而下。据斥候探查，益州所造舟舸巨大，乃楼船巨舰，如顺江而下，我军实难抵御。”
周瑜将木片奉上，说道：“不仅于此，文聘率兵扬武于北岸，囤积兵粮，渡江掠民，有窥探夷道之念。故以瑜之见，今鱼复如不能再得，当益兵夷道，并屯重兵于公安。”
瞧着案上的木片，曹操内心忧虑，说道：“益州水师欲东出必经夷道，而今屯兵于夷道可阻巴蜀之兵。然孤恐北岸兵马渡江，与益州兵马夹击我军！”
“禀丞相，荆州水师无非有二，一为南郡水卒，二为襄阳水卒。我军如欲阻荆州水师，窃以瑜之见，当屯重兵于巴丘。敌卒水师如出长江，便令巴丘水卒截江击之。”周瑜说道。
“周将军之言有理！”
刘晔说道：“屯兵于夷道，蜀兵莫能出。荆楚所有忧者，无非江汉水卒。今如能遣大将坐镇巴丘，统领荆楚水师，北击荆楚之兵，西御巴蜀之师，足以保荆楚不失！”
“不知何人可镇守巴丘？”曹操问道。
“南郡太守周瑜可担此任！”鲁肃说道：“周南郡深谙兵略，熟知水师，今以其智略足以安边。”
曹操犹豫良久，说道：“北寇南下，军机大事，孤岂能