州水师操练二年，据刺史郝昭上报，今暂可与敌一战。而益州水师本乃荆楚精锐水卒，经由郭淮安抚人心，诸军皆有敢战立功之心。”
荀攸说道：“东南与我中国毗邻千余里，而兵马不及二十万之数。陛下分兵多道兵出，时敌必勤保夏口以东，无大军西上，不敢令国都空虚。故依先时之策，先取荆楚，再图扬淮之策可行。”
张虞沉吟少许，说道：“昔贾卿上灭曹三策，朕深以为然。而今益、扬水道畅通，国中民众丰收，军粮可抵江汉。不知明岁可伐东南否？”
“禀陛下，臣昔三策有言，一蓄军粮，以备持久；二通水道，以便互援；三笼人心，招蛮内应。而今一、二策渐有成效，但煽动楚蛮之事，尚未有所反馈。”
贾诩持笏板说道：“故以诩之见，陛下不如先筹备军粮，筹画南征路线。而楚蛮贪图钱货，陛下许以重金，其必应诺起兵。”
张虞说道：“南征之军，朕欲五路齐出，益州兵马东出，荆汉之兵南下，豫州兵马直向江夏，河北大军驱寿春，青徐水卒向金陵。时前三军图荆州，后二军牵制敌寇。先破荆州，再下金陵。何如？”
“陛下，如先前之所言，唐与贼毗邻千余里之疆，而今大军齐出，当有主次之分！”荀攸说道：“陛下欲令荆、益、豫三州之军取南楚，那便需让河北与青徐兵马击鼓摇旗作为疑军，虚张声势，使敌军虚实难辨。”
说着，荀攸强调道：“敌弱而我强，故敌欲胜我，唯急于求胜，聚重兵以邀战。时兵马按兵不动，令敌大部不能速胜，而我灭荆州之军突境，直取夏口以西之地，敌寇君臣人人互疑，兵卒困顿于沙场。及兵临城下，岂会无箪食壶浆者？”
唐朝战略家们推演一年多，早已测算出曹操想击退唐军的方案。唯有聚重兵速胜一路兵马，再凭胜利之势连破余道兵马，如那萨尔浒之战般。
然针对东南方略，唐朝战略家们早有应对方案，即将曹操吸引至淮南。而后南征之军耐住性子，与曹操所部对峙。曹操无法速破南征唐军，等到南楚被唐军占据。大军顺江东下金陵时，便能趁机出兵击败曹操。
时曹操兵马一旦兵马，大军必然人心涣散。及舟舸抵达江东，曹操政权除了投降外，别无其他方法。
“故陛下明岁欲征曹操，攸以为或能在明岁深秋动兵，时南土雨水渐少，冬季河水不丰，以便中国兵马渡江。”荀攸说道。
“善！”
张虞沉吟良久，说道：“今下诏