如河曲之地，土宜麦豆。赤雪、西海之地，气候多寒，唯得芜青、大麦，兼牧牛马；沙碛之地，以肉酪为粮，逐水草而居。”
“话虽如此，但西海道气候寒冷，汉地百姓难以生活。陇右熟羌、氐人因知耕、牧之法，反而适宜西海道。”
“恕仆冒昧相问，陛下命仆探明道路，可是欲开疆扩土？”什翼问道。
张虞沉吟少许，说道：“陇右汉、羌参半，朕虽有心西扩，但却力不从心。今探明西海道，乃朕欲辟近道，以便中原与西域联络，并招抚西羌部落，令陇右再无大患。”
陇右与西域所联通的道路，大体就河西、西海二道。河西道不用多说，基本是凉州诸郡的范围。后者西海道，因地理环境不及河西，及有羌人阻挡，一直没有被中原王朝重视。
汉魏时期着重发展河西道，五胡时期由吐谷浑控制西海道。而唐灭吐谷浑后，仅短暂控制一段时间，后来就被吐蕃所攻取。因此对汉人而言，西海道相对是陌生的道路。
今张虞之所以开辟西海道，可不是闲得没事干，而是希望通过招降西羌，开辟西海道，发展陇右诸郡。
毕竟陇右诸郡常年动荡，不乏有贫穷之故。如能得到十万人，乃至十几万人的市场，对陇右诸郡经济恢复有好处。不仅能与之丝绸贸易，还能让西羌充当二道贩子，将中原货物贩卖至西域及青藏的生羌。
贸易能让人得到实惠，那么就不太有羌人愿意反叛。陇右凡能太平无祸，大体过上几代人的时间，陇右诸郡里的熟羌、氐人便能被汉化。而陇右太平了，加上草原上鲜卑分崩离析，朔方诸郡的恢复仅是时间性问题。
至于为何说陇右安稳，有利于朔方诸郡的恢复。
其实看东汉弃郡的前后便能知道，东汉之所以弃郡，主要是因为羌人在陇右动乱，很容易向东传播，令朔方及草原上胡人骚动。
如东汉永初羌乱，便是陇右西羌与关北的东羌呼应，其结果便是羌乱波及冀州。或如西汉时，汉武帝之所以收取河西地，其目的在于切断陇右羌人与匈奴人的联络。
因此陇右对立国于关中的张唐而言，属于是命门的存在，陇右如能安稳，关中便无边患。而陇右想太平，关键在于河湟谷地的羌人。
想让河湟谷地的羌人安分，便要让他们富足。而想让他们富裕，光靠游牧与农耕不行，还需要贸易。而贸易的话，开辟毗邻西海道上的西羌市场最好。
“陛下见识长远，仆未能料到！