见周瑜欲专守荆州，遂引起鲁肃疑惑，问道：“公瑾，淮南为江东屏障，淮南如若有失，敌寇岂不饮马长江，隔江能望金陵？荆州虽为上游，但下关尚有柴桑可守！”
曹操同样投以疑惑眼光看向周瑜，好像在问周瑜为何这么看重荆州？
见二人疑虑，周瑜无意卖关子，直接说道：“东南用兵在于水道，淮南纵使被唐人所有，但能有寿春、淮阴二城，我国便能恢复淮南。”
说着，周瑜指点长江舆图，说道：“水道在于舟舸转运，故丞相能以水师袭荆州。今唐军饮马长江，但因淮水河网密布，骑卒难以施展。而寿春、淮阴挡其辎重之道，北粮转运不便。”
“及我水师出东海，逆行向北，转入淮河，便能呼应寿春，断唐军归路，逼唐军弃淮南所得郡土。纵寿春失守，但因巢湖难越，敌亦将受挫于大江。故淮南虽为江东屏障，但江东之险在于大江。”
周瑜越讲越兴奋，侃侃而谈道：“而观荆州则不然，其为扬州上游。唐军如若据有，朝发夏口，暮至柴桑。我军将饱受荆州之害，国旦夕有危。久持之下，必被唐人所灭。而如能先退荆州之敌，还能再谋南郡，复夷陵之险。”
欲问江汉与淮南对扬州而言，哪个更重要？
其实答案不难回答，无疑是江汉之地的荆州更重要。东南通行靠船，那么长江上的水师便至关重要。曹操凭舟舸能突袭荆州，反之荆州凭舟舸同样能偷袭扬州。
长江作为兵力投送的渠道，比陆路快多了。争夺荆州主要在于长江，依靠水师作战。水师属于是江东的优势，凡能水师守住荆州，便能确保荆州与江东无碍。
而观淮南的话，情况则是不同。
淮南对江东而言，属于是跳板与缓冲区的存在，利用淮南气候、地理，阻击中原兵马直达长江。而且守淮南的意义不是说将敌人抵御在淮水以北，准确说阻止中原势力进入长江。
尤其寿春枢纽不失，中原势力即便在淮南肆虐，通过水师走海道入淮水，照样能逼退南征北军。
历史上，东吴、南宋二国例子无疑说明了这点。
东吴不依靠淮水阻敌，而是在淮南阻止中原势力越巢湖进入长江。南宋的话，金人时常入侵淮南，但南宋依靠阻止金人势力出现在长江上，便与之长期拉锯。
东吴、南宋的灭亡无不是上游被中原政权所占据，如西晋灭东吴，先是上游荆州失守，王浚楼船下金陵；亦或是蒙元灭宋，襄阳失守，元朝水