塔马斯和巴特夏陵是温特斯最看重的两个连长。后者思维灵活，总有奇奇怪怪的点子；前者宽厚温和，能服众。
温特斯麾下的连级指挥官都是从血与火之中历炼出来，他们只缺一点系统性的学习。
温特斯用石墨条在地图画下一笔：“十一连、十二连正在朝牛蹄谷来，加强你们。
“牛蹄谷要布置四个连？”巴特夏陵惊讶地问。
“没错。”温特斯在牛蹄谷上画了一个圈：“你们现在的营垒太小。我建议你们直接围绕牛蹄谷筑垒，把牛蹄谷镇完全包起来。”
“您下令就好了。”塔马斯憨笑着说：“还建议什么呀？”
“不，你们才是前线指挥官。你们需要视具体情况临机决断，我只能给你建议。”温特斯从怀中取出两份委任书：“四个连就是一个营。从现在开始——塔马斯，你就是第一营的代理营长。”
塔马斯像弹簧一样离开椅子，嘴唇颤抖着不知道该说什么。
“巴特夏陵。”温特斯把委任书递给二连长：“从现在开始，你是第一营的代理副营长。”
“百夫长！”塔马斯突然开口：“我”
“嗯？”温特斯剑眉微挑。
“还是让巴特当营长吧”塔马斯垂下头：“我没有带一个营的本事。”
温特斯把委任书扔在桌子上，抱着胳膊问：“你是军事保民官，还是我是军事保民官？”
“您是”
“那你废什么话？”温特斯把委任书甩在一连长身上：“我让谁当，就是谁当。巴特夏陵，你不服气吗？”
巴特夏陵忙不迭喊冤：“百夫长，这这怎么能是我不服气呢？我什么也没说啊！”
“那是你不服吗？”温特斯看向一连长：“塔马斯先生？”
塔马斯默默拣起委任书，抬手敬礼。
“给你们补充兵力，还要给你们两个任务。”温特斯一边在地图上做标记，一边说：“第一，疏散牛蹄谷附近的村庄，粮食、财物就地掩埋，把所有的人、牲畜、马车都集中到牛蹄谷镇。”
塔马斯和巴特夏陵连连点头。
“第二，拆毁牛蹄谷和黑水镇之间的桥梁，在滂沱河沿岸布置烽火台。”
“那下铁峰郡就不管了？”巴特夏陵神色凝重地问。
“只要下铁峰郡的赫德人不过滂沱河。”温特斯斩钉截铁地回答：“就不要理睬他们。”