看出端倪——太秃了，大地光秃秃的。
城市周围不可能是光秃秃的，市民朝着城市边缘迁居的过程就是城市生长的过程。
然而南城周围一片白地，房屋、树林、村落什么都没有。
老通译四下张望，发现他身旁也是如此：找不到一棵能用的树、找不到一束能喂马的草。
“或许是块硬骨头。”老通译没由来生出一个念头。
城外，震耳欲聋的马蹄声越来越近。
城内，一伙难民正鬼鬼祟祟靠近新城西门。
“站住，干什么？”把守大门的伊万军士厉声喝问。
“是保民官要我们过来的，给您几位送酒。”为首难民嬉皮笑脸，脚下的步子却一刻不停。
伊万根本不接话，见对方还往前走，他直接掏出哨子，鼓起腮帮子吹响。
“他妈的！”为首难民从怀里抽出短刃，扑向卫兵们：“杀！”
其他混入城内的特尔敦部[归附众]也纷纷暴起发难，扑向卫兵们。
“奸细！”伊万大吼示警，提起盾牌、抡圆阔剑，迎上为首的奸细：“保护城门！”
卫兵甲胄齐全，但是人少；归附众人多，然而只有短刃。双方白刃相交，战成一团。
另一边，梅森听到了西门传来的哨声。
梅森踏蹬上马，回头笑着对老普里斯金说：“这里就交给你了，市长先生。”
说罢，他便带领警卫员和城市卫队奔向西门。
“老夫老夫”哪怕是面对蒙塔涅保民官，老普里斯金也不曾如此狼狈。情急之下，老头甚至喊出了破音：“老夫没打过仗啊！”
山坡上，观战的烤火者看到城墙南边火光晃动、大门洞开。
“得手了！”烤火者难掩兴奋之色。
老通译神色诡异，不置可否。
沉闷的号角声穿透战场，一队披甲骑兵脱离大队，直扑有人挥舞火把的城门。
其他特尔敦骑兵继续绕着城墙纵横驰射，牵扯防守者的注意力。
以骑兵冲击城墙——哪怕是矮墙——也是很愚蠢的行为，缺乏攻城器械的特尔敦人，最理想的策略莫过于里应外合。
九月中旬，第一次劫掠失利的时候，烤火者就已经在筹划第二次劫掠。
特尔敦部的[归附众]潜入铁峰郡和沃涅郡的时间则更早，比第一次劫掠还要早。
所谓