大小小的工坊全部挤在玫瑰河两岸，借助河水的力量驱动风箱锻锤。在工坊劳作的穷人就近搭建棚屋，围绕着工坊形成了最初的贫民窟。
随着钢堡的财富越积累越多，贫民窟也在蔓延滋长。简陋木屋逐渐取代窝棚，放肆侵占街道的同时又向蓝天索要空间，不断加高，最终将钢堡旧城区塑造成今日的模样。
长风实在太显眼，所以温特斯骑出来的是一匹灰色斑点的老马。贝里昂和夏尔也挑了不起眼的乘马。
贝里昂在前领路，夏尔在后边跟着，三人骑马走在铺着炉渣的道路上，不时得低头躲避悬挂在屋檐下的冰柱。
温特斯把毡帽往下拉了些，遮住昨晚磕出的瘀伤——神父先生说温特斯突发头疾，其实也没说谎。
天还很冷，路上几乎没有行人。
街巷两侧的窗户后面，不时有好奇地眼睛打量着三名骑手。
一只瘦弱的杂毛小狗守在巷口冲着温特斯狂吠，等温特斯走近时，小狗又一溜烟地消失在木板墙下面。
穿过令人胸口发闷的棚屋区，走到河岸附近，街道就变得开阔起来。因为工坊就在河岸，因此沿岸的道路最窄的地方也能容纳两辆货运马车并行。
工坊主口中骡工就聚集在沿河岸的道路上，围着微弱的炉火取暖。
紧皱的眉、深陷的眼、高高的颧骨，听到马蹄声后期盼地看向温特斯，发现温特斯不打算雇人之后又木然地低头看向火光——几乎所有人都是如此。
夏尔追上来，与温特斯并肩，不忍心地低声问：“这么冷的天，他们为什么还要在外面等？没人会来雇他们的，不是吗？”
“希望。”温特斯的眼神复杂：“因为希望。”
夏尔懵懵懂懂的嘟囔：“希望，那些作坊主死咬着价格不松口，也是因为希望吧？”
温特斯没说话。
三人继续骑行，很快到达一间作坊外。
贝里昂上前确认之后，回来报告温特斯：“阁下，这里就是卡洛艾德先生说的‘诺伊菲尔工坊’。”
“走。”温特斯抽出手杖，翻身下马：“过去看看。”
就像天气一样，诺伊菲尔工坊的生意同样冷清。院子里一个人没有，敲门也不应。
温特斯干脆抽出杖剑，把门闩挑了下来。
三人走进工坊的院子，一个睡眼朦胧的棕发年轻人才从紧闭的作坊钻出。
看到提着杖剑的温特