“反向竞拍”的第一天，无事发生。
没有一位锻炉主人给男爵夫妇提供报价。安娜也不主动与各家工坊交涉，还回绝了纷至沓来的社交邀请——明面上。
私下里，她拜托卡洛艾德找来更多的“账簿”
买家与买家在无声中对峙，双方都明白，输赢就看谁更能沉得住气。
晚餐时间，贝里昂将未剔净肉的棒骨煮熟，然后拆下贴着骨头的肉与筋，浇上酱汁做了一道口感鲜嫩、味道绝佳的主菜。
原本应该敲开吸髓的骨头则便宜了两条狼犬。
餐桌上，安娜兴致勃勃地给温特斯讲起她的新发现：“正是因为钢堡作坊分工精细，所以他们的经营情况都很有意思。
就拿施米德家族的刀剑作坊来说，施米德家族既不冶铁，也不烧炭，甚至硬化和磨刃都交给其他工坊去做，他们只负责把铁料变成剑条、刀条”
“嗯。”温特斯心不在焉地搅动蔬菜汤，下意识地回应。
安娜仔细端详温特斯片刻，柔声问：“怎么了？聘请匠师的事情不顺利？”
温特斯不是因为聘请铁匠的事情感到烦闷，但他白天出门寻访、邀请钢堡铁匠确实不顺利。
他回过神来，歉意地握了握安娜的手：“没什么事。”
“你可以告诉我的。”安娜微微拖着长音。
温特斯叹了口气：“不顺利，没有铁匠愿意去新垦地，开出再高的薪酬也没用。”
不过真正令温特斯感到烦闷的是另一件事，那件事他做不了什么，只能指望伯尔尼上校。
“别气馁。”安娜的声音有让人内心宁静的魔力：“会找到愿意为你工作的人的。”
温特斯的心情放松许多，他点点头，笑着问：“还是说施米德家族吧。他们怎么了？条铁可没法直接做刀剑，他们能冶钢？”
“施米德先生的长子经营着一家两座锻炉的制钢作坊。”安娜已经把施米德家族的内情都记在头脑中，不用查询记录就能给出答案。
她接着往下说道：“因为把许多工序交给其他作坊去做，所以老施米德先生可以把全部精力放在锻打刀剑上，这使得他们极为高效。施米德家族的刀剑作坊只有一座锻炉，却能制造出那么多的刀条、剑条，正是得益于钢堡铁匠行会精细的分工。”
“这不是优点吗？”
“我还没说完呢。”安娜眨了眨她那好看的眼睛，从篮子里拿出