[钢堡南岸]
连接南城与旧城的唯一道路共和大街已经被封锁。
这块山与湖之间的狭长地带，如今堆满了南城治安官能找到的一切障碍物：马车、家具、箱桶甚至居民院子里的树木也被纷纷砍倒、拖上街道。
南城区的民兵全都守在路障后面，紧张地巴望着旧城。
虽然长矛和火枪握在手里，但是他们的眼神中仍然闪动着不安和惊惧。
这些拥有市民权的“自由人”在床上被警钟惊醒，摸黑翻出武器，衣衫不整地奔出家门集结，匆匆忙忙赶到共和大街。
一番折腾下来，南城民兵还能保有相当不错的组织度，依照命令迅速筑起路障，实属不易。
他们已经表现出远胜普通人的军事素养，可是眼前的灾难还是大大超出他们的能力范围。
旧城区此刻就像濒临极限的锅炉。
浓烟滚滚，四起的火光是炉膛窜出的炽焰；沸反盈天，哭喊声如同滚烫的蒸汽冲开夜幕。
光影交错，埃尔因大教堂的尖顶时隐时现；寒风凌冽，通往旧城区的道路好似怪兽的血盆大口，等着猎物自投罗网。
在如此一番末日景象面前，个人的力量显得无比渺小。
即使是平时备受尊敬的自由人，此刻也宛如待宰羔羊，只能束手坐视局势恶化。
民兵心里焦急，南城治安官比特勒莱内塔尔心里更急。
这位年过五十的铁匠、老兵，刚刚吃力地爬上一栋临街房子的屋顶，正在聚精会神地观察旧城情况。
出门匆忙，比特勒的上衣只扣了三个扣子，还有一个扣错了地方。
冷风一吹，他手上的冻疮便出奇得痒。他一边眺望，一边抓痒，直至皮开肉露、满手是血也浑然不觉。
梯子传来响动，治安官助手施勒气喘吁吁爬上房顶：“莱内塔尔先生，我给您找到一件斗篷！”
比特勒一拧头，粗声问：“去联络伯尔尼上校的人回来没有？！”
“还没。”施勒小心翼翼踩着瓦片走向比特勒，展开斗篷披在上司肩上。
比特勒不耐烦地扯下斗篷，粗暴地揉成一团，又瞪着眼睛问：“去旧城探情况的人呢？”
施勒支支吾吾地回答：“也没回来。”
比特勒竖起眉毛，如同一条凶恶的老狼，死死盯住下属：“没回来？还是没派？”
施勒叫苦不迭：“派了两