比南岸略好一些，火势只存在于单独或临近的几个街区内，还没有汇集到一处——但也只是略好一些而已。
“有什么好想的？”伯尔尼上校语气严厉：“这火已经扑不灭了！把火场外围的房屋全部拆毁！等到再没有东西可烧，火自然消失。”
上校说话的时候，不断有黑色的烟灰随风飘入廊桥，盘旋着落在长桌上。
十几米之外，两墙之隔的大街，男人的喝骂声、女人的争吵声、小孩的哭喊声、伤者的惨叫声揉成一股杂音，轰击着在场所有军人的神经。
“长官，把市民疏散出去，我们已经尽力了。”有军官犹豫不决：“可是拆房毁屋，事后肯定会有人纠缠不休，找我们索取赔偿，说不定还会”
伯尔尼上校高声点名：“书记官！”
“在！”正在摆木楔子的书记官一激灵。
“记录！”
“是！”
“今夜，索林根州驻军所执行的一切决定，都由我一人做出。”伯尔尼上校的声音沉稳有力：“在做出下列决定时，我，马克思伯尔尼意识清醒、思维正常，具备完整的行为能力，并且知道将要承担什么责任——都记下来了吗？”
书记官舔了舔羽毛笔，咽了口唾沫：“记下来了！长官！”
“先生们。”伯尔尼上校撑着长桌，目光炯炯地扫视一众部下：“事后一切追责，要打要杀，都由我一力承担，不会波及你们。今夜，你们只需要考虑如何拯救这座城市。”
上校重重一拳砸在长桌上，满桌的木楔都跟着跳了起来：“或者至少拯救还能拯救的部分！”
“上校！”托马斯大步流星走进廊桥，还领着一个焦炭似的汉子：“您一定要见一下这位先生。”
在场的众人闻言都把目光投向来者——个头不高，身材强壮，浑身衣服湿淋淋的，走路都在滴水；脸上左一道、又一道，抹得到处都是污痕，好像刚从泥水里捞出来一样。
托马斯中校拉着焦炭汉子走向长桌：“他是钢堡的火防队队长。”
中校简简单单的一句介绍，便让临时指挥所的全体成员肃然起敬。无分军官还是士兵，纷纷主动给焦炭汉子让路。
人们有多畏惧火灾，就有多敬佩敢于同烈火搏斗的人。作为一项兼职，火防队员没有薪水可领，却要第一时间迎战火灾。他们是勇士中的勇士，无论在哪里都备受尊敬。
“乌尔里希先生和他的同伴一直在北岸救