一行人走到丹徒便要分别了，葛如亮、独孤楚、湘儿和李腾空、叶清杳转向东行去曲阿，江朔则和浑惟明、南霁云则继续北上。江朔与独孤湘依依惜别自不待言，叶清杳却一直噘着嘴生闷气，不来与江朔话别。
江朔等北上再行得四五十里，便到了一处渡口，江水原本宽阔，但此地江水成喇叭状向东展开，对岸若隐若现，直是宽阔如海，然而江面虽阔，江上船只更多，艨艟巨舰往来不绝，竟还觉得拥挤。浑惟明对葛如亮向来有所忌惮，既离了葛如亮，他登时就活泛起来，拿马鞭一指对岸道：“少主，此地便是润州京口渡，过的江去是闻名宇内的瓜州渡了。”
江朔举目远眺，果见对岸桅樯如织，旗帆如云，真是从未见过的热闹景象，他问浑惟明：“浑二哥，我们怎么过去？”
浑惟明笑道：“少主放心，扬州江面上的船工到有一多半是我震泽帮众，盟主要渡江还怕没有船么？”
正说话间见一条轻舟破浪而来，浑惟明道：“我们先坐小舟过江，今夜宿在扬州，明日在茱萸湾换舟北上。”
江朔见操舟之人正是昨日浑惟明身后的冯季、康谦二人，知是他心腹，小舟载了三人，向对岸如飞驶去，到了瓜州渡，岸上已有震泽帮众在等候，江朔见震泽人数既多，除了为首几个头目衣着锦绣颇显富贵以外，身后大批帮众却都是麻衣葛衫，下着犊鼻裈露着一双泥腿，这帮人浑不似武林帮派，直如一个贵贱杂处的大商队。
众人都上来和江朔见礼，看来江朔做了江湖盟主之事已传遍江南了。
江朔在众人簇拥之下继续向北行了三十里，才见到扬州城郭，这扬州城郭好不广大，却不甚高，只一丈出头而已，看着还不如一般州县的城墙坚固，全无“淮左名都”的气派。
浑惟明见江朔对着城墙张望，笑道：“扬州古称广陵，隋称江都，分为南北二城，北为子城，乃是广陵故城，又称“衙城”,是衙署聚集之地，甚是无趣，我们现在要去的却是南面的罗城,也称“大城”，乃是商贾云集之处，扬州繁华富庶，有唐以来已扩建了五次，更兼天下承平日久，因此这城墙越修越是敷衍。”
其时日已西斜，众人赶在城门关闭之前打马入城，江朔见罗城与其他州城县府大相径庭，一般城中横平竖直分割为里坊，只设一、二坊为商市，这罗城之内却是店肆林立，商贾如云，酒楼舞榭，比比皆是，尤其是沿运河沿岸设有长街，运河内的船只和岸上店铺之间全无坊墙阻隔，可随意上下，他正讶异，