桑元善打理生意之余，含孙弄怡，直觉人生已经圆满，又哪会想到，桑家会突然败落？
时间进入民国，租界越来越兴盛，南市县城日渐萧条，桑元善的绸缎铺的生意，越来越差。
就在这时，桑学文被人引着，染上了赌博和大烟。
这都是要钱要命的东西！
即便年迈的桑元善调盈剂虚，勉力支撑，桑家还是败了个干净。
短短数年，桑家绸缎铺破产，桑元善曾经买入的田地被卖出去，桑家位于县城的宅子被收走
他们一家，只能租了上海南郊，跟贫民窟隔河相望的一处小宅居住。
桑学文还算有点良心，将家业败光后，便不再赌博。
但他戒不了大烟。
不久前，桑学文犯烟瘾，抢走原主母亲自幼佩戴的银锁片，还动手打阻拦的原主，正巧被桑元善瞧见。
刚过八十大寿，已经年迈的桑元善瞧见这一幕，后悔没把儿子教养好，一口气没上来，就这么去了。
原主亲眼见到祖父被父亲气死，受了惊，又觉得若不是她跟父亲起冲突，祖父不一定会死，后悔之下，就病倒了。
原主跟祖父关系极好，她拖着病体参加祖父葬礼，日夜哭泣，终于，在祖父丧礼过后，一场高烧，烧死了她。
随后，桑景云在这具身体里醒来。
桑景云知道自己已经回不去。
今后，她便要在这个时代，生活下去。
回过头，桑景云去看桑家租住的小宅。
这宅子比河对岸的那些棚户，好了太多。
两米多高的围墙围了大概一百二十平方的一块地，围墙里，南边是一个约莫五十平方的院子，北面则盖了两间朝南的大屋，每间屋子的上方，还都有一个阁楼。
那两间大屋，一间用作待客吃饭用，另一间被分隔成两间，分别给桑学文夫妇和桑钱氏住，至于包括桑景云在内的几个孩子，则住在阁楼上。
今日，恰好是桑元善头七。
桑家如今，还有七口人。
年纪最大的，是桑景云的祖母桑钱氏，桑钱氏今年五十九岁，是个健硕的老太太。
桑学文今年三十四岁，是个烟容满面，形销骨立的中年男人。
桑学文的妻子陆盈今年三十三岁，是个身材娇小，相貌清秀的小脚女人。
两人育有两子两女，桑景云