，十指皆被火灼伤，指甲被烧得焦黑，血肉模糊，指骨外露，叫人看了不由得心惊胆战。
厨子虽然没有昏厥，比吴祺也好不到哪里去。柴峻倒没有命人烧烤他的手指，而是让人铲来几坨热乎的马粪，全塞进了他的嘴里，作为对他故意做猪食恶心他们的惩罚。原本凶狠的厨子上吐下泻，屙尿了一裤裆，臭得像从茅坑里捞出的一样，连拖着他的兵士都嫌恶的偏开了头。
卞兴思见到吴祺等人的惨状吓得话都说不利索了，让衙役从柴家军手里接过了人，留下两个身手较好的衙役帮忙护送车队出岐州，就打道回去了。他虽然是一县主官，可在温衙内、柴驸马、安定小侯爷这些权贵面前，他算个屁呀！就是廖使君来了，想必也会对他们毕恭毕敬的。故而，明知他们动用私刑不对，他也不敢说什么。而且依照供词，吴祺等人所犯的罪行够判株连九族了！
吴祺很早就加入了圣火教，逐渐把马嵬驿中的杂役都发展成了教徒，吴祺因教化有功被擢升为莲心使者。他们供奉九天神女的牌位，红莲灯经久不灭，每日早晚焚香叩拜，十分虔诚。
半月前，十大护法之一的阏逢突然莅临马嵬驿，向他传达了神女的指示。说温乐公主是灾星转世，如若不在六月六日之前将她焚祭，必将招致天灾，使得生灵涂炭。大梁的国运也将急转直下，走向衰败，不出五年必覆亡。马嵬驿是西去出关的必经之地，阏逢护法命吴祺想尽办法焚杀灾星，拯救苍生，积攒功德。事成之后，神女必保他平步青云。
得了神女的指示后，吴祺就开始筹划焚杀一事，为此不惜搭上整座马嵬驿。他让杂役把驿馆的门窗、屋梁、地板重新刷了桐油，提前一日在瓦间墙根都洒了硫磺粉。是夜，他们分头行动，先吊死了一个落单的宫女，引得众人前往。埋伏在林中的阏逢护法点燃了红莲圣火，朝温乐公主所在的院落连射了几只火箭，火势瞬间就升腾蔓延开来。趁乱潜入院子的杂役从外面锁上了房门。他们又往水井里倒入了火油，待众人匆忙提水救火时，不会注意到水的异样，一桶一桶的水泼上去无疑是火上浇油。
他们的计划环环相扣，可温乐公主命大，被救了出来。为了完成使命，吴祺带领众教徒决定舍身相搏，誓杀灾星。事实证明，他们不过是以卵击石，最后落得个被一窝端的下场。
柴峻让强波带人在林中及后山搜查，那阏逢护法已逃之夭夭。搜查过程中，一棵大树忽然着火，黄光迸射夺目耀眼，白烟蒸腾而起。火光之下树干之上赫然出现八个大字“灾星不灭，大梁必亡”！
在场之人见此情景，愕然惊呆，纷纷猜测是不是神仙显灵了。强波借兵士的刀砍断几丛繁茂的