几乎在同一时间，新任的宁远将军徐庶徐元直，持节南下，抵达了襄阳以北一百五十里处的新野城外。
新野作为荆州在汉水以北的屯兵重地，徐庶这位持节大将的到来，自然是要通知沿途守将的。
“终于再来新野了”
徐庶看着远处的新野城墙，竟生出了些许欷歔之感。
人之将老，也当念旧。
建安六年之时，刘备被曹操击败屯于新野。徐庶从襄阳左近前来投奔。小小的新野县城，徐庶在此谋划、议论、练兵、成长，渡过了一生中最为难忘的七年。
直到建安十三年，武帝曹操的大军前来攻伐荆州，徐庶率家眷随着刘备一齐南走。只不过在奔波之中，徐庶之母被曹军所获，他这才北上投曹。
曹、刘之间，争论对错已然没有意义。徐庶自己在大魏娶妻生子，复又得以重用，数十年来，岁月如水般的流淌过去。若不再来新野，徐庶都想不到自己心底里积攒着的记忆，竟然这般的活跃和汹涌。
故人、故事、故地。
故人已然走远，故事只在脑中，唯有故地尚在。
“孟方，替我去城里通报一声。”徐庶坐于马上，朝着自己身侧随着的一人看去。此人唤作左石，乃是中军中领军营中，统领五百骑兵的一名骑兵曲长。
徐庶在邺城南下之时，就由皇帝指派此人率百骑护送徐庶南行。
此前安排徐庶乘车南下，却在出行之前被他明白拒绝了。国家有事，应全速而至，岂能因为舒适就缓缓上任？无论是从责任感还是事情的紧急程度来说，徐庶都不愿慢行。
不得不说，徐庶赌对了。
左石手中持着印信离去，还不到半刻钟的时间，新野城中负责统兵的怀集将军申耽申义举，便随着左石一同出了新野东门，来到在此候着的徐庶身前。
十余骑从城中驰出，一直到了徐庶身前一丈远的地方才停稳。为首一名身着蜀锦袍服之人翻身下马，当即躬身一礼：
“在下申耽，拜见徐公。”申耽也不托大，面对徐庶的态度颇为恭敬。
不得不说，大魏立国才十年之久，还保留着当年出于政治因素，封赏为将军的降臣。徐庶眼前的申耽就是其中最为知名的一人。
申耽此人本为上庸豪族，建安十八年的时候曾被武帝曹操授予过将军号，封为上庸都尉。但这种本土化极强的军阀，政治态度自然摇摆不定，哪一方势力能够占据