泸州贡院。
已经连续判了好多天的卷子，此时烛火映照着十几位判卷官疲惫的面孔，每个人的精神状态似乎都称不上好。
好在，原本堆积如矮丘的卷子，也已经判的七七八八了。
因为每份答卷需经三位判卷官独立评阅，各自定等评分，最后取中间值，如果其中某位判卷官觉得不妥，则可申请交由主判卷官裁定。
所以根据不同科目，判卷官们正三人一组，或伏案判卷，或蹙眉凝思，或低声交换着意见。
这是州试，考出来的举人拿了解额是要赴京赶考的，所以判卷结果不仅关乎到考生的人生前途，更关乎到泸州州学学官们的考评，判卷官们也不得慎之又慎。
到了吃午饭的时候，许多人开始停下判卷工作，闲聊了起来。
“这春秋鸲鹆题答得简直狗屁不通！竟有人敢写‘此鸟主吉，兆我朝祥瑞’？连公羊左传的灾异说都分不清！”一位须发花白的老先生气得胡子直抖。
“唉，今年的墨义，尤其是春秋，着实刁钻了些。”旁边一位中年学官揉着太阳穴，“能答到乙中已属不易，倒是那帖经，倒拔题虽多，反而普遍答得尚可。”
这时，负责史论题目初判的判卷官还在辛勤阅卷，他忽然轻“咦”了一声，几乎将脸贴到了手中的卷子上，逐字逐句，看得极慢极仔细。
“怎么了？”
同组的同僚察觉到他异样，因为本身就不剩多少份没判的史论卷子了，所以他们倒也没多紧张。
他没有立刻回答，而是将那份卷子小心翼翼地递给负责史论复判的判官：“看看这篇夜郎通货论！”
同僚见他神色，不敢怠慢，接过卷子凝神看去。
起初只是带着审视，但不过看了开头几句，脸色便凝重起来。
“夜郎据牂牁之险，拥丹砂之利铜冶尽输中原，铁镪独留荒徼.宁渡泸水瘴，莫沾夜郎钱.此非黔首之惰，乃钱法之弊也！”
同僚忍不住低声念诵出几句，声音里充满了惊叹：“这么难的史论题目，都能答成这样？！”
负责终判的判卷官也凑了过来，认真看过之后，也跟着感叹：“引华阳国志丹砂、漆器之记，佐证夜郎通货之实，更以汉使巡边、佩刀斩钱这杜撰的场景为点睛之笔，直指‘钱法之弊’！以夜郎铁钱之弊，暗喻我蜀中钱荒之困，真是好文章啊！也不知道是何人所答？”
这次州试，论题目难度，