着特殊旗帜的牛车在健仆的开道下缓缓驶过，车上垂着流苏锦帘，隐约可见里面盛装女子的轮廓。
车轮碾过铺满灯影的青石板路，更是留下淡淡的香风。
好不容易挤到了巍峨的宣德门下。
宣德楼前那座高达数丈、由数万盏各色灯烛堆迭而成的“鳌山”灯棚，如同燃烧的光之岛屿，飞龙盘踞，彩凤翔舞，仙人楼阁隐现其间，火树银花，将宣德门前的广场映照得亮如白昼。
教坊乐工在高台上奏着万年欢、倾杯乐等应景大曲，悠扬的丝竹管弦之声试图统御这鼎沸的人声，却也只能成为这宏大交响中的一个声部。
陆北顾并未走向宣德门广场的核心，而是往靠近金水河畔的开封府衙指定区域奋力挤去。
这里相对靠近河岸，视野开阔，人群虽也密集，但不如御街中心那般水泄不通。
他远远就看到了空地边缘那两个熟悉的身影。
张载正焦急地踱着步，他双手拢在袖中，不时抬头望向宣德楼方向，又低头看看地上那堆物件，显得心神不宁。
而沈括则全然不同，他正蹲在地上，神情专注，借着旁边一盏大灯笼的光亮，和一个工匠模样的人对着一个巨大的、已经完全成型的藤编骨架低声讨论着。
他手里拿着一根炭笔，在展开的绢布上快速画着什么，又指着骨架的某个节点比划。
地上还堆着由素色绢布组成的球囊，以及几捆粗实的麻绳，还有一只特制的、带着铜制防风罩的炭炉。
“子厚兄！存中兄！”
陆北顾拨开人群，快步上前，声音在喧嚣中不由自主地拔高了几分。
“你可算来了！”
张载猛地抬头，一步跨上前紧紧抓住陆北顾的手臂，力道显示出他内心的紧张。
“时辰不早了！宣德楼那边鼓乐已起，官家御驾想必已快要临楼观灯，万事俱备，只待燃放，只是.”
他环顾四周汹涌的人潮，眼中忧色更浓：“这周遭人潮如沸，万一绳索不堪，或炉火失控，引起踩踏惊扰圣驾，该如何是好？”
“包府尊既已批了位置，衙役也在附近巡视。”
陆北顾指了指不远处，说道：“更何况，还有他们呢！”
地面上，沿着御街主干与金水河岸，每隔数十步便可见一处清空出来的“火铺”，里面有很多专业的消防人员。
而堆积在里面的消防物资，便是东