“祖逖，你领一千弓箭手把守周围街道！”待得接近了城墙之后，王镇恶向着身边的一个年青将领吩咐道。
未虑胜，先虑败。一旦他们在上面支撑不住，到了要撤退的时候，有这一千弓箭手埋伏在两侧，到时候也要容易得多。
祖逖与现在正在城墙上抵御项羽的刘琨，皆是最近刘裕重点培养的将领。这二人尽皆天资不俗，又听闻这二人闻鸡起舞，既有天资又懂得勤奋，这样的人假以时日必成大器。
说起来，出世的刘姓人才之中，刘备得到的是最多的一个，很多刘姓人才都被植入成了中山靖王刘胜之后。但偏偏历史中刘琨这个根正苗红的西汉中山靖王刘胜之后，被植入到了荆北这里。
祖逖与刘琨，都是东晋著名的爱国将领，两个人互为一生之友，但是结局却都不怎么美好。
永嘉之乱，洛阳沦陷，祖逖率亲族乡党数百家南下，他自己被琅琊王司马睿任命为徐州刺史；刘琨则带领一千余人来到晋阳，过着“以孤立之身，游于豺狼之窟”的日子。
虽然司马睿并未有北伐之志，但祖逖却并未受到影响，他自募战士，自造兵器，加上宗族部曲的全力支持，祖逖收复了豫州，打通了北伐的通道。
在对抗后赵期间，祖逖不仅多次打退赵军，还一举收复了黄河以南中原地区的大部分土地，就连当时的“狠人”石勒也不得不暂避锋芒，主动申请修好，促成边境暂得和平。
相比祖逖，刘琨也没好到哪里去，白手起家的他“翦除荆棘，收葬枯骸，造府朝，建市狱”，让晋阳重新恢复了生气。
后来刘琨坚守晋阳九载，抵御汉赵和后赵入侵，使其成为晋朝在中原的少数几个存留抵抗势力之一。
这两个至交好友，一人在北，一人在南，一个中流击楫以复济中原为己任，一个枕戈待旦志在驱鞑讨虏光复晋室，眼看北伐大业将成，祖逖与刘琨却再次殊途同归。
祖逖收复河南，朝廷却派有才望却无远见的戴渊督司兖豫并雍冀六州诸军事、司州刺史，出镇合肥，又患权臣王敦因为跋扈而再起祸端，最终忧愤成疾，郁郁病终，晋元帝追赠其为车骑将军。
刘琨督并州诸军事，在与进犯的石勒在交战中，因为全军尽出导致中伏大败，丢失并州。
后刘琨投奔幽州刺史段匹磾，被权臣王敦中伤，同年，段匹磾自称奉皇帝诏旨将刘琨缢杀，朝廷因段匹磾势力强大，还要依靠他讨伐石勒，因此没有吊祭刘琨。