圣诞节前夜，斯蒂尔灵城仿佛黑夜中一颗璀璨的宝石。虔诚的基督徒赶往城中以圣母圣子或是使徒之名命名的教堂参加礼拜，钟声响起时，斯蒂尔灵人围坐在家中的滋滋作响的烤炉和全息投影合成的圣诞树旁拆礼物。
蒙斯克家族在北部山脉边缘的度假庄园里灯火通明，戴着圣诞帽的仆人们与他们的雇主一同庆贺节日，激光探测器每隔零点几秒就会扫过庭院和住宅，尤摩杨的智能无人机像夜宵一般在上空来回巡逻。
演武室中，刀架上摆着训练剑和开锋的铁质刀剑，墙上有着奥古斯都同名的祖父留下的警示名言，其中一条是奥古斯都小时候反复背诵过的：一个正直的人应该而受压迫者而战，一个真正的王者应该守护他忠诚的人民。
身着白色训练袍的奥古斯都正与他的剑术导师练习着剑术。双方都握着一柄有着护手的木制十字阔剑，在殖民地时代这曾是克哈枪骑兵的配剑。
行礼过后，奥古斯都旋转着手中的木剑，双脚踏开，如山一般稳稳地站在木制地板上，而他的剑术导师则保持着与他同样的姿势。
“你还记得我曾经教过你什么？”奥古斯都的剑术导师是一名有着亚裔面孔和深黑色瞳孔的中年人。
“奥古斯都?蒙斯克，十二个月中的第八个月以他的名字命名，他正直而勇敢，不侍虚荣，生来就走在伟大与光辉的道路上。”奥古斯都一边说着，一边紧盯着导师的双眼和握剑的手。
“你是否还记得他留给你的那句话。”导师问。
“守卫崇高的理想或是为受压迫者而战。一个高尚的人总是坚定地站在统治弱者的暴君面前。滥用权利者天诛地灭，正直的人们不会袖手旁观，允许这样的罪恶存在。”奥古斯都回答说。
“你的品性已经证明了你将是克哈之主。”导师说：“你和你的父亲都是真正的蒙斯克。”
“那么阿克图尔斯呢？”奥古斯都问。
“不，他不是那样的人。”导师说。
奥古斯都蓄力待发，仿佛随时会向前挥出打磨光滑的剑刃。但他的导师在一刹那间，反转剑刃以一个刁钻的角度向奥古斯都斜劈而去，后者在一个漂亮的转身以后轻松格挡，两个白色的身影前劈、格挡、旋转、刺击......
“你的反应、速度和力量都大不如前，你本该是我训练出来的克哈雄狮或是斯蒂尔灵的狼，但现在，你怎么孱弱得连六十岁的老人都不如了。”导师用一记有力的重击让奥古斯都倒退数步。
“即使是身处军营，你也不该放松对自己的要求。”
“我过于懈怠。”奥古斯都喘息着，渐长的灰色头发因沾染汗水而绵软地搭在他的额头上：“我因荒废练习而虚弱。”
“那就该加倍努力，