那妇人姓何，平日里头别人都唤她何六娘，她被夫家几个哥哥嫂嫂打得疼，便指天赌咒发誓，自言并没有谋杀亲夫，因又有两个才出生不久的小儿女在旁哭嚎，吴三兄长看在自家侄儿侄女还要吃奶的份上，又无证据，也只得暂且饶过了，一面具牍呈往州衙，请州中出力找寻。
去衙门中报过案，这一日吴三的哥哥嫂嫂们一同去寻何六娘，正要同她商议如何找寻自家弟弟一事，谁晓得未曾进门，便见大门虽是关着，里面却有男子女子行事的声音。
几人听得声音不对，踹开大门一拥而入，却见何六娘同两个男子在堂屋中滚做一处，解衣散发，正行那事，而何六娘口舌流津，正在兴头上，口中一声浪过一声。
这一时便似捅了蚂蜂窝，哥哥嫂嫂们冲上前去，把奸夫**往死里打，却听那两个男子喊冤，自陈乃是向日里头素来同何六娘有首尾，何六娘收他们许多银钱，每月几次，趁着吴三外出行商，便来家中行事。
为着不叫人看见，总是择了时间，在巷子后头翻墙而入，那一处墙矮，还有树在外头，方便攀爬。此为惯例，这回吴三不在了，银钱却是早收了，他们便循例来此。
何六娘却是哆哆嗦嗦，拢了衣服骂人，哭骂并无此事，乃是这二人翻墙欲要奸污她。
那两个男子便同何六娘对骂起来，骂来骂去，便牵扯出前事，供出何六娘原本想要串通他们杀了吴三，还说要叫后头那个接手的富商出银钱给他们，只他们二人胆子小，并不敢做。
两边各说各话，谁也没个证据，吴三的哥哥嫂嫂们却是痛极气极，直接一张状纸，把何六娘、富商并两个男子一并告上了州衙，一告何六娘同奸夫买凶谋杀亲夫，二告何六娘与那两个男人素日**。
何六娘自是不认，她虽性格一向泼辣，可对上丈夫几个哥哥嫂嫂，一对多，再兼才被抓了现行，却又怎的能打得过，只被教训得命都没了半条。
她怕被打死，直直便跑来了州衙之中，只求速审，还自家一个清白。
“此刻人还在外头哭呢，言说若是衙门不给她一个清白，她便要一头撞死在此地。”那小吏低眉顺眼地道。
“那何六娘却也没有说假话，吴三几个哥哥嫂嫂不单把侄儿侄女抱走了，还把她关在屋中，每日照三顿地打，定要她供出来究竟是不是把吴三杀了，又藏尸何处，只活要见人、死要见尸——这等家事，衙门也不好管，说不得今日不审，过两日，她果真命都没了，待得其家人闹起来，又是一个棘手。”
法理不外乎人情，虽说衙门审案，从来不是由原告、被告二人能催着定时间的，可此案发展得这般紧迫，当真是再拖不得。
“那两名男子自述乃是何六娘自