接到杨义府派人送来的帖子的时候，郑时修恰才下了署衙。
他自中举得官，只在附近州县中外放了半年，稍微攒了些资历，便被天子越次钦点进了御史台，一时之间，在同榜中可谓是风头无两。
同科举子当中，除却顾延章与一名叫做王瑞来的，当属郑时修官职最贵，官位最高，也最得天子看重。
王瑞来自不必说，榜眼出身，又有孙密作为岳丈，还是个老好人的性子，就是当面骂他，他也只笑笑而已。虽然众人眼红，但看着后头的孙首相，又遇到这种打他一巴掌，他只会转身摇摇头的人，只好背地里说两句，计较得多了，反被旁人觉得咄咄相逼。
顾延章更是一个奇特的存在。
于多数尚在选海沉沦的新进官员们看来，其人的升迁之路，着实无法照葫芦画瓢。
状元本来就与寻常的进士不同，不需要先做一回幕僚官，去得地方外放两任三任，考功过了，方才得转京官，而是另有一条捷径。
这捷径是规矩，是惯例，是祖宗之法，也是天下士子为之奋斗的目标，虽然招人眼红，却绝不会拿来说事。
而顾延章到得赣州任上之后，桩桩功劳，都仿若东升之旭日，叫人哪怕拿手遮着眼睛，那红光也会透过指缝，照得人想要装瞎也不得。
他升得快，可因为资历不足，许许多功劳只能压着，比照的付出，反倒显得收获可怜了。
转官回京之后，明明刚得了进学士院修赦的差事，只要赦令修好，史书上又能记下一笔，可以说是送到手上的功劳，可这赦令的框架才堪堪搭好，他人竟又被点去了广南做随军转运。
随军转运本已是苦差，事情繁琐冗杂，一个不小心，就要酿出乱子来，更别说还是去的广南那个无人愿意沾上边的地方，这等要拼命还未必能有回报的差事，诸人看了，只有躲的，自然不会羡艳。
众人看在眼中，口中说一声“能者多劳”，心中却是幸灾乐祸。
可郑时修又不同了。
他出身贫寒，家中只有拖后腿的份，妻族虽然在蓟州算得上顶尖的家族，放在京城，当真排不上什么号。
俗话说得好，文无第一，武无第二，文人酸起来，旁人别奢想能望其项背。
郑时修当日的殿试文章，确实有些空谈，还略带着戾气，自从被张榜贴得出来，已是给成百上千个落第秀才围在一处，从头到脚戳出无数个毛病来，有人甚至特意等着机会去找他，当面冷嘲热讽。
他气性强，哪里忍得这个，少不得出言讽刺回去，有一回竟直接同对方冲道：“你先得一个状元，再来同我说话！”
旁人为着面子，遇到同样的事，多少也要和缓氛围，少不得还要谦虚几句，独他一人，半分气也不肯受，非要将对方