季清菱同李家打过的交道并不多，与李程韦更是只见过寥寥两回而已，却不妨碍她对此人印象极深。
头一次是与张璧二人在李家的珍宝阁中那一回交集，李程韦能言善道，进退得宜，是个典型的商人；第二回则是去张家园子赴宴，席间对方提起从前季父对他的救命之恩，万分唏嘘，又是感怀旧事，又是绸缪将来，带着妻子并女儿对季清菱百般体贴，千般照顾。
那一副执意报恩、万分后悔的表现，实是把戏唱出了九曲十八弯，只要将衣裳一脱，便能上得台去，腆着肚子演那“负荆请罪”的廉颇。
李程韦是个聪明人，他虽然一心想要借着季清菱的手结交张待一家，再与顾延章拉上关系，可无论表也好，里也好，全数都不会透露出来。
然而李萍娘却又不同。
她虽然也是个商家女，也嫁人生子过，算得上有些经历，可同她父亲比起来，实在是差上了十万八千里，纵然说话努力打了许多个弯弯绕绕，到底缺了几分火候，其中深意只要仔细留意了，认真想一想，便能叫得人悟出来。
季清菱越看越是狐疑。
顾家在延州的产业早已对外宣称全数献出，纵然有些祭田、老宅，却并不是什么打眼的，再一说，就算依旧藏着滔天富贵，又同李家有什么关系？
李家虽是巨贾，也有些根基，可若说想要强夺一个七品朝官的家业，简直是痴人说梦。
况且李家自己也有钱，酒水生意也好，马匹、茶叶、布匹生意也罢，都能叫李程韦赚得盆满钵满，此刻他一心想要黏上来，其实多半是为了放长线，钓大鱼，一是看重张家那一条线，二是看顾延章将来的发展。
如今顾延章的差遣远在广南，少说也要过上半年才能回京，按理说，李程韦当一心追着季清菱去攀附张待一家，却不该把心思放在顾家这一处才是。
究竟是发生了什么事，会让李家觉得顾家竟是比张待一家更有价值起来？
季清菱起了疑心，便一反常态，不但不找借口端茶送客，反而与李萍娘闲谈起来。
说起顾家在延州的产业，她十分坦然，道：“已是全数献与军中，打北蛮去了，眼下不过剩下些祭田、祖产而已。”
李萍娘“啊”了一声，连道“佩服”，又问道：“如今那些祭田、祖产可是由顾官人族中亲故帮着看管？”
这并不是什么值得隐瞒的事情，只要有心，在延州随意打探一番，便能得到结果。
季清菱听得李萍娘这般问话，心中也半猜到了对方想知道什么，她顺着话头往下引，便并不绕弯子，直接回道：“从前延州被屠，顾家族中已经不剩下什么人，如今是府里几个管事在看着产业——不过几亩田，几间房舍而已，也不值什么。”