次日早晨，季清菱是饿醒的。
她前面半个多月都睡得晚，熬着把那一份抄剳抚民的章程写出来了，昨夜做得七七八八，今日只要收个尾巴，润色一回，便能拿出来用，心中一松，便睡到了卯时。
这一日其实是休沐，只是邕州城如此情形，顾延章又是那个性子，自然不可能在家中待着，她一觉醒来，身边果然空荡荡，把秋月叫进来一问，人早就出门了。
季清菱便起来洗漱一番，因邕州城中物资甚是紧张，她又不想折腾，喝了两碗粟米粥，也算是吃过早食了。
此时自有丫头上来收拾桌子，秋月却是跟着她进了里间，小声道：“早间官人出门前问了许多话……”
季清菱本来以为昨夜事情已是应付过去，却不想着一处尚有余波在，心中一惊，连忙抬头道：“问了什么？”
秋月便道：“问夫人这一阵子饮食起居……”
季清菱只觉得才吃进去的粟米粥在肚子里头打滚，连忙道：“你如何答的？”
秋月当着季清菱的面，自然不好说自己怕家里头的男主家实在怕到胆寒，虽不晓得为什么，纵然顾延章几乎从未对下人黑过脸，也没有说过半句重话，连管都没有亲手管过——都是吩咐管事的打理，可无论管家、丫头、小厮、厨娘，个个见了他，都十分紧张，生怕说错了哪一句，又做错了什么事。
她是自蓟县开始就伺候的人，小时候只是有点怵，可随着时间越久，顾延章的官越大，经历越多，她就越尊敬，这尊敬之中又多夹着怕，也不知道在怕什么。
眼下季清菱问了，秋月只得道：“官人亲来问话，除却照实说了，我实在也无其余办法……”
季清菱听得喉咙里头有些发渴，正想着当要如何应对，却忽然听得外头一阵脚步声，不多时，门外守着的小丫头便进来通禀。
——却原来是松节。
松节手上捧着一个木箱子，约莫尺见方，他见了季清菱，先将那木箱子放在一旁，复又才行礼道：“早间官人说夫人这一处要几个在外头跑的人过来当差，见我勉强算个机灵的，也算熟手，便叫我今日起先跟着夫人，待得差事办完了，才又回去，另又请了一位张老——小人已是将他安排在右厢房中了，若是夫人有什么不清楚的，可以分派我去同他问询。”
又道：“那一位张老原在户曹司中当差，是个积年的胥吏，在州衙里头当了四十余年差，但凡邕州辖下二十三处县乡，几乎没有他不知晓的。”
说着又把地上那一个箱子打开了，道：“官人叫我从州衙里头借了些从前抄剳并户籍的宗卷过来，另有下头乡县的赋税、人丁数目，还叫我问一问夫人，可有要什么旁的东西，若是不够，我再去调取。”
季清菱实