京城中人见惯了官，又都是在天子脚下，七缠八绕，总能找到几个拐弯子的亲戚不是朱紫高官，就是同权门贵族有关系，众人听得那年纪大的如此评判，忍不住就当场各抒己见起来，这个说“官官相护”，又说“人一走，茶就凉”，今次宣州堤塌，毋论是谁人的责任，到得最后，肯定会归到郭保吉头上去。
有人则是反驳道：“虽是杀人放火金腰带，今次也太过可笑，只能哄那些个不知事的，头顶上坐的官，同上头坐的那一个，难道就都是蠢的？塌的堤坝都不是郭将军修的，淹的地方也同他没关系，如何能怪到他头上。”
这一回，也不消那年纪大些的人说，边上就有人道：“你还是太年轻了，其中奥妙，难以言道，等你年纪再大些就晓得了。”
另又有人道：“你同他说这个作甚，我年轻时最听不得这样的话，过一阵子等那消息传开，看朝中如何动作，立时就知道了，也不必等太久。”
一群人在此处唏嘘，喝茶听书，各做感慨，却是俱都无能为力，不过叹惋一回，也就罢了，到得时辰，余人各自还家，却无一人留意角落里一直坐着的一个年轻人。
那人看着只有二十上下，相貌寻常得很，穿的也是京中寻常百姓着的布衫，样式、颜色都很是寻常，整个人只要一走进人群里，当真是半点也不起眼。
他等到茶楼当中原本那一波人走得差不多，见得里头人去了又来，只谈论的话题始终不离宣州、江南西路、翔庆、郭保吉、朝廷等等，便也一直坐着不动，自把茶水续了两壶，又叫了碟花生来慢慢剥，一颗一颗去壳、去外头红皮，去中间芽芯，直到天色已黑，眼见再过得个把时辰这茶楼就要打烊了，里头客人越发变少，才慢悠悠结了账，往楼外走去。
出了茶楼，此人却是一反常态，拐过一个弯进得个小巷子，站在巷口处等了片刻，见得没有人跟过来，复才匆匆闪进隔壁巷子，进得一间宅院。
他手中并无钥匙，到得门口，按着独特的节奏敲了一回门，过不得多久有人就在里头问：“谁呀？”
那人小声道：“南边来做小本生意的，过来投亲，我那哥哥住在此处，姓杜。”
话音刚落，里头的门“吱呀”一声就打开了，来人将他让了进去。
宅院里头虽然安静，可一进得内厢，就能看到当中座上已经坐了好几个人，脸上都带着笑，显然心情不错。
此人才迈步进去，里头就纷纷冲他打起了招呼。
“哟，小宋这般打扮，到有点秀才样子了。”
他腼腆一笑，还没来得及说什么，外头就又来了个老者，见得众人在此处说笑，咳嗽一声，道：“此地不宜久留，我等莫要浪费时间——今日外头情形如何了？